Chương 1

1

Từ nhỏ đến lớn, câu mẹ thường nói với tôi nhất là:

“Mày nợ em gái mày, mày phải dùng cả đời để trả.”

Cái “nợ” mà bà nói, có lẽ phải truy ngược về lúc chúng tôi mới chào đời.

Lúc tôi sinh ra nặng hơn hai ký, còn em gái tôi, Vương Diệu, lúc mới sinh chỉ nặng hơn một ký rưỡi, lại còn bị ngạt thở nên phải nằm lồng kính suốt một tháng.

Vì thế, khi Vương Diệu không đủ điểm vào cấp ba, phản ứng đầu tiên của mẹ là tát tôi một cái nảy lửa giữa tiếng gào khóc của Vương Diệu.

「Mày mười lăm tuổi đã có thể vào đại học, hay ho lắm phải không?」

「Nếu không phải tại mày cướp hết dinh dưỡng và thời gian của em gái mày trong bụng mẹ, nó có đến nỗi không vào nổi cấp ba không?」

「Vương Thư, mày nợ Diệu Diệu, mày phải trả!」

Và thế là, suất vào đại học của tôi cứ thế mà bay mất.

Tôi bị “đóng gói” vào ngôi trường trung học quý tộc nổi tiếng nhất vùng.

Điều kiện trao đổi mà mẹ tôi đưa ra chính là một suất nhập học cho Vương Diệu.

Chín mươi chín phần trăm học sinh ở đây sau khi tốt nghiệp đều chọn ra nước ngoài du học.

Còn một phần trăm ở lại trong nước thường là những học sinh ưu tú được trường tuyển thẳng.

Ngày nhập học, Vương Diệu ghé sát tai tôi, không giấu nổi vẻ hả hê mà “phổ cập” cho tôi về ngôi trường này.

「Vương Thư, mày thảm rồi, loại người như mày chắc chắn sẽ là đối tượng bị bắt nạt.」

「Nghe nói học sinh ưu tú khóa trước còn có một đứa nhảy lầu, ngã đến liệt nửa người đấy.」

「Tao cảnh cáo mày, vào trong đó rồi không được phép nói ra mối quan hệ của chúng ta, nếu không thì… hừm, mày cũng không muốn ở trường bị đánh, về nhà cũng bị đánh đâu nhỉ?」

Tôi không nói một lời, co rúm người lại trong góc chiếc xe thương vụ, mồ hôi lạnh đã thấm ướt cả lưng áo.

Không khí trong ngôi trường mới này phảng phất mùi tiền.

Vương Diệu càng đi bước chân càng vui vẻ, trước khi vào lớp, nó lại nhỏ giọng cảnh cáo tôi một lần nữa với vẻ mặt âm hiểm.

「Không được phép nói ra mối quan hệ của chúng ta!」

Tôi mím môi, kéo lại chiếc áo khoác đã giặt đến bạc màu của mình, rồi lại nhìn bộ đồ hiệu mà mẹ vay tiền mua cho nó.

Nó thật sự lo thừa rồi.

Với sự tương phản này, dù tôi có nói chúng tôi là chị em, cũng chẳng có ai tin đâu.

Tôi và Vương Diệu đẩy cửa bước vào.

Tiếng cười đùa ồn ào mang đậm mùi tiền của giới thượng lưu lập tức im bặt.

Từng ánh mắt sắc như dao quét từ trên xuống dưới người tôi, khiến tôi dựng hết cả tóc gáy.

Có thể thấy Vương Diệu cũng có chút sợ hãi, bước đi cũng có phần loạng choạng.

Tôi cúi gằm mặt, không dám ngẩng đầu lên mà đi theo sau nó, cố gắng lẩn vào đám đông.

Bất chợt, một giọng nói ngả ngớn vang lên: 「Người mới à? Sao không tự giới thiệu đi?」

「Hai người, đều là học sinh ưu tú năm nay à?」

「Không phải!」

Giọng Vương Diệu rất to, pha chút phấn khích.

Nó đỏ mặt quay người chỉ vào tôi.

「Cô ta mới là học sinh ưu tú.」

Dừng một chút, nó lại cao giọng nói:

「Cô ta là con của người giúp việc nhà tôi, vào trường này là để chăm sóc tôi!」

「Mọi người đều là bạn học, sau này có việc gì cứ sai bảo cô ta nhé!」

Khi lời nó vừa dứt, cả lớp chìm trong im lặng chết chóc.

Ngay cả tôi cũng không thể tin nổi mà nhìn nó.

Mặt nó đỏ bừng, nhưng cằm lại hếch lên cao, chiếc vòng cổ Bvlgari trên cổ lấp lánh dưới ánh nắng.

Nếu không biết nhà tôi ở trong con hẻm nhỏ, có lẽ trong một khoảnh khắc tôi cũng sẽ nghĩ nó là một tiểu công chúa cao cao tại thượng.

Thế nhưng, vài tiếng cười khẩy vang lên.

「Vãi, con của người hầu á?」

「Chúng ta được giải phóng rồi mà nhỉ? Nghe câu này cứ tưởng mình xuyên không về thời Dân quốc rồi cơ đấy.」

「Học sinh ưu tú năm nay nhận kịch bản kiểu ‘nhân vật chính thiên tài ẩn mình chịu nhục chờ ngày vả mặt’ à?」

「Ừm, trông cậu ấy ngoan thật, muốn nuôi cậu ấy quá, mình còn chưa nuôi thủ khoa đại học bao giờ!」

「Cho tôi nuôi chung với.」

Cho đến khi ngồi vào chỗ, tôi vẫn còn hơi ngơ ngác.

Những ánh mắt tò mò ban đầu khi mới vào lớp giờ đây dường như đều mang theo một chút phấn khích.

Nhưng, từ ánh mắt u ám của Vương Diệu ném về phía tôi, tôi có thể biết được.

Đây có vẻ không phải là chuyện xấu.

Tôi cúi đầu, lén cong khóe môi.

Phải nói rằng, nhìn Vương Diệu bẽ mặt, tôi cảm thấy sảng khoái như uống một chai nước ngọt có ga mát lạnh.

Lúc này, mặt bàn của tôi bị gõ nhẹ hai tiếng.

Tôi vô thức quay đầu nhìn sang.

Một khuôn mặt hoàn hảo lập tức đập vào mắt tôi.

Cô gái xinh đẹp ấy mỉm cười với tôi, trong lòng bàn tay đang mở ra là vài viên kẹo được bọc trong giấy gói lấp lánh.

「Mình có thể nuôi cậu không?」

Tôi ngơ ngác gật đầu.

Cô ấy lại cười.

Tâm trí vừa mới thông suốt được hai phần của tôi lại rối tung lên.

Tất nhiên, điều này không thể trách tôi được.

Lạc Sương là hoa khôi của trường này.

Cô ấy chỉ cần cười một cái, hồn tôi đã bay mất rồi.

Sau khi làm thủ tục nhập học xong, tôi vẫn còn đang ngơ ngác.

Lạc Sương đã khoác tay tôi, vẫn còn đang choáng váng, đứng trên bục giảng tuyên bố.

「Đây là người của tôi, tôi bao bọc, sau này đứa nào không có mắt dám bắt nạt cô ấy chính là bắt nạt tôi, hiểu chưa?」

Cả lớp lập tức ồ lên.

「Lạc tỷ bá khí!」

「Lạc tỷ, em cũng muốn nuôi! Cho em góp cổ phần với!」

Tôi rụt cổ đứng trên bục giảng, trong phút chốc cứ ngỡ mình là một món đồ đấu giá cuối cùng trong một buổi đấu giá.

Một sự tồn tại quý giá và quan trọng như vậy.

Nhưng giây tiếp theo, ánh mắt âm độc oán hận của Vương Diệu khiến tôi rùng mình một cái.

Nó cười lạnh với tôi một tiếng.

Cảm xúc vừa mới dâng trào trong tôi lập tức nguội lạnh đến đóng băng.

Tôi và Vương Diệu chính thức nhập học.

Vương Diệu được cho tám nghìn tệ một tháng tiền sinh hoạt, còn tôi chỉ có năm trăm tệ.

Ngay lúc tôi đang lo lắng làm sao để kiếm tiền, tôi lại tìm thấy một đống đồ ăn vặt trong ngăn bàn.

Chưa kịp suy nghĩ gì.

Một bàn tay lặng lẽ đặt lên vai tôi.

Bên tai tôi như có ác linh đang niệm chú, dọa tôi dựng hết cả tóc gáy, không dám nhúc nhích.

「Học sinh ưu tú, ăn đồ rồi thì phải giữ quy củ nhé.」

Tôi nuốt nước bọt, toàn thân run rẩy.

Lạc Sương ở cách đó không xa cười nhẹ một tiếng.

Bàn tay đang đè lên vai tôi lập tức hạ xuống, sau đó một chiếc thẻ đen được nhét một cách thô bạo vào lòng bàn tay tôi.

「Đây là thẻ ăn không giới hạn của trường, đừng có như học sinh ưu tú trước đây mà để mình chết đói.」

Nói xong, cậu bạn với mái tóc xanh lá ngạo nghễ bĩu môi ngáp một cái rồi bỏ đi.

Sau giờ học, Vương Diệu chặn tôi trong nhà vệ sinh.

Nó nhìn tôi với vẻ hả hê, 「Mày làm sao mà chọc giận trùm trường rồi?」

Thấy tôi không hiểu, nó tốt bụng giải thích cho tôi rằng cậu bạn tóc xanh lá đó chính là trùm trường lớn nhất ở đây, Lâm Tùng Mộc.

Nghe nói những người bị cậu ta để ý, trở thành người thực vật đã là kết cục tốt nhất.

Tôi sờ vào chiếc thẻ trong túi, không khỏi rùng mình.

Vương Diệu có lẽ cũng không muốn biết câu trả lời, nó thổi móng tay rồi liếc tôi một cái đầy khinh bỉ.

「Thôi, chỉ cần mày nghe lời tao, sau này tao sẽ bao bọc mày.」

Cái gọi là “bao bọc” của Vương Diệu chính là bắt tôi làm chân sai vặt đi lấy cơm cho nó, còn không quên uy hiếp tôi nếu tôi không nghe lời nó sẽ về nhà mách mẹ.

Lúc tôi đặt khay cơm trước mặt nó.

Nó đang đỏ mặt kể cho bạn học mới nghe chuyện nghỉ hè nó đi Úc nghỉ mát.

Thấy tôi, nó cao giọng:

「Này, làm gì mà chậm chạp thế, muốn bỏ đói tao à? Đúng là đồ vô dụng.」

Những người bạn mới của nó cười gượng vài tiếng, ánh mắt tinh tế liếc qua liếc lại giữa tôi và Vương Diệu.

Tôi không nói gì, quay người định rời đi, lại đụng phải một cô gái đang lườm tôi.

Tôi nhận ra cô ấy, là bạn thân nhất của Lạc Sương, Tống Ngữ.

Lúc tôi đứng trên bục giảng, cô ấy là người hô to nhất đòi góp cổ phần nuôi tôi.

Cô ấy không vui vẻ gì đẩy tôi ra, sau đó một đĩa thịt kho tàu bóng loáng, cùng với nước sốt đặc sệt, từ trên đầu Vương Diệu đổ thẳng xuống.

Vương Diệu cứng đờ tại chỗ, mắt trợn tròn.

Tống Ngữ không có biểu cảm gì, chỉ ném chiếc đĩa rỗng “choang” một tiếng lên bàn ăn trước mặt Vương Diệu.

「Mày thật sự nghĩ mọi người trong trường này đều là đồ ngốc à?」

「Tất cả thông tin của chúng mày đối với bọn tao đều là một tờ giấy trắng.」

「Hay là mày nhập vai vào câu chuyện Úc của mày quá, thật sự nghĩ mình là tiểu thư vai không thể gánh, tay không thể xách rồi à?」

Ở một nơi toàn con nhà giàu như thế này, khoác lác không đáng sợ.

Đáng sợ là khoác lác bị vạch trần ngay tại chỗ.

Mặt Vương Diệu lập tức trắng bệch, hai cô gái ngồi đối diện nó lặng lẽ rút lui.

Nó đột ngột đứng dậy chỉ vào tôi: 「Là nó! Là nó tự nguyện giúp tôi!」

Tống Ngữ không thèm để ý đến nó, mà quay đầu nhìn tôi.

「Bọn tao nói nuôi mày là để mày có đủ điều kiện thi đỗ thủ khoa, chứ không phải để mày có sức làm nha hoàn cho nó.」

Tôi há miệng, trong ánh mắt híp lại của cô ấy, tôi vội vàng gật đầu.

Tống Ngữ nhíu mày “chậc” một tiếng, kéo cổ tay tôi đi.

Cô ấy đưa tôi đến một phòng riêng chỉ có cô ấy và vài người bạn, ấn tôi ngồi xuống.

Lạc Sương cũng ở đó, cô ấy cười tươi vẫy tay với tôi.

「Ăn đi.」 Cô ấy gắp một miếng sườn vào đĩa của tôi.

「Nhìn mày gầy thế, gió thổi một cái là bay, làm sao thi đỗ thủ khoa cho bọn tao nở mày nở mặt được?」

Tôi nhìn cô ấy, lại nhìn miếng sườn trong đĩa, mũi đột nhiên có chút cay cay.

Cái tốt không có lý do này khiến tôi có chút không biết phải làm sao.

Tôi cắn môi, ngập ngừng hỏi: 「Tại sao lại giúp tôi?」

Cậu bạn tóc xanh lá ngồi bên cạnh Tống Ngữ không ngẩng đầu lên mà trả lời.

「Chuyện này còn không đơn giản sao? Lạc tỷ đã ra lệnh rồi, mày là người của cô ấy.」

「Lớp bên cạnh cũng có một học sinh ưu tú, họ cá cược với Lạc tỷ xem ai trong hai người sẽ thi đỗ thủ khoa.」

「Mày bây giờ là cây hái ra tiền, hiểu chưa?」

Tống Ngữ đá cậu bạn đó một cái: 「Chỉ có mày là lắm lời!」

Sau đó cô ấy quay sang tôi, vẻ mặt rất ghét bỏ.

「Da của mày chẳng có chút nước nào, sau này thi đỗ thủ khoa lên báo xấu xí thế nào, làm mất mặt cả lớp chúng ta.」

「Đây là đồ dưỡng da, mày cầm lấy đi.」

Tôi lóng ngóng ôm lấy túi giấy mà Tống Ngữ nhét vào lòng.

Giây phút đó, tôi đã hiểu ra.

Tôi không gặp được cứu tinh, mà là lạc vào một khu rừng mới.

Quy tắc ở đây khác với cái ban công nhỏ nhà tôi, thậm chí còn khác với trường trung học bình thường.

Ở đây, thành tích và tiềm năng của tôi đã trở thành một loại vốn có thể được người khác đầu tư.

Vương Diệu muốn đạp tôi xuống dưới chân để làm nền cho mình.

Còn Lạc Sương, Tống Ngữ bọn họ thì lại muốn nâng tôi lên, để chứng minh tầm nhìn và quyền uy của họ.

Mặc dù động cơ khác nhau, nhưng kết quả là lần đầu tiên tôi có được giá trị lợi dụng.

Và giá trị này đã trở thành lá bùa hộ mệnh của tôi.

Chiều tan học, tôi trở về cái ban công chật hẹp đó, nhưng tâm trạng lại khác xưa.

Tôi cẩn thận lấy viên kẹo mà Lạc Sương cho ra khỏi cặp, bóc vỏ, cho vào miệng.

Rất ngọt.

Vì Vương Diệu bị đổ thức ăn lên người, cuối tuần đó tôi bị lôi ra khỏi giấc mơ để đánh một trận.

Trận đòn đó nặng hơn mọi khi.

Tiếng roi da quất lên vết thương cũ và tiếng chửi rủa a chua của mẹ hòa vào nhau.

Còn Vương Diệu thì đứng bên cạnh, khóe miệng không giấu được vẻ đắc ý.

Tôi cắn răng không khóc, chỉ nuốt ngược vị tanh trong miệng vào bụng.

Thứ hai bước vào lớp, mỗi bước đi, mồ hôi lạnh trên người tôi lại túa ra.