Chương 1

Chồng đánh tôi lần thứ nhất, rồi lần thứ hai, cho đến lần thứ ba.

Lần này, tôi không chờ anh ta xin lỗi nữa, quay đầu đăng ký ngay một khóa Muay Thái.

Sau lần thứ ba, cuộc sống trong nhà bỗng trở nên thú vị hẳn.

Người chồng trước giờ thích động tay động chân bị tôi đánh vài cú phải nhập viện, gãy một chiếc xương sườn, cả khuôn mặt sưng vù như đầu heo.

Mẹ chồng ngồi bên giường bệnh khóc mãi không thôi, trách tôi sao có thể ra tay nặng như vậy.

Tôi hỏi bà: “Mẹ, chẳng phải chính mẹ dạy con sao?”

“Vợ chồng nhà nào mà chẳng cãi nhau, đánh nhau vài cái, đầu giường đánh nhau cuối giường lại làm hòa.”

“Đợi anh ấy dưỡng thương xong, tình cảm của bọn con chắc chắn sẽ càng tốt hơn.”

Còn chuyện chồng tôi gào lên đòi ly hôn à?

Nghĩ cũng đừng nghĩ.

Thả anh ta ra ngoài, chẳng lẽ để anh ta tiếp tục đi hại một người phụ nữ khác?

Huống hồ, cục tức trong lòng tôi vẫn chưa xả hết đâu.

1

Tôi ngồi trên sofa phòng khách, nửa bên mặt trái nóng rát đau nhức.

Không chỉ có mặt đau.

Thái dương bên phải vừa đập vào góc bàn trà, sưng lên một cục cứng.

Ống quần bị rách, vết thương trên chân dính chặt vào vải, chỉ cần nhúc nhích một chút là đau thấu tim.

Lúc chống tay xuống đất, cổ tay phải của tôi cũng bị trẹo.

Tất cả những vết thương trên người tôi đều do chồng để lại.

“Con không sao chứ?”

Mẹ chồng đứng trong bếp hỏi vọng ra, tay vẫn cầm xẻng đảo thức ăn trong chảo, khói dầu đã bay khắp phòng khách.

Tôi không trả lời.

“Nó đi làm vất vả cả ngày, con nhường nó một chút không được sao?”

Mẹ chồng bê món ăn ra, vừa nhìn thấy mặt tôi đã kêu lên.

“Ôi trời, sưng không nhẹ đâu, lát nữa lấy trứng gà nóng lăn một chút.”

Bà quay vào bếp, một lúc sau mang ra một quả trứng luộc đã bóc vỏ vẫn còn bốc hơi.

“Mau lên, đắp lên mặt đi.”

Bà ấn quả trứng nóng lên mặt tôi, vừa khéo đè đúng chỗ đau nhất.

Tôi đau đến hít ngược một hơi, người theo bản năng lùi ra sau.

“Trốn cái gì, đắp một lúc là hết đau.”

Mẹ chồng dùng tay còn lại giữ vai tôi, tiếp tục nói.

“Con biết rõ tính nó nóng như vậy, còn cố chọc vào nó làm gì?”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà.

Tính tình nóng nảy thì có thể lấy tôi ra trút giận sao?

Mẹ chồng cúi xuống, nhìn thấy vết thương trên chân tôi thì nhíu mày.

“Chân lại làm sao thế?”

“Đến quần cũng rách rồi.”

“Anh ta đá.”

Bà thở dài, đi tìm thuốc sát trùng và tăm bông, rồi ngồi xổm xuống kéo ống quần tôi lên, chấm thuốc từng chút lên vết thương.

“Ôi trời, rách sâu thế này, đau lắm đúng không?”

Đau.

Sao có thể không đau được.

Tôi lên tiếng: “Mẹ, con muốn đến bệnh viện kiểm tra một chút.”

Mẹ chồng ngẩng lên nhìn tôi.

“Đến bệnh viện làm gì?”

“Có tí thương tích thế này cũng chạy đến bệnh viện, không sợ người ta cười cho à?”

“Người ngoài không biết còn tưởng nhà mình xảy ra chuyện lớn lắm.”

“Mặt con sưng thế này, ai biết xương có bị thương hay không.”

“Không đến mức bị thương xương đâu.”

“Nó chỉ đang tức nên nhất thời không khống chế được tay, chứ có thật sự muốn đánh con thành tàn phế đâu.”

Mẹ chồng vứt tăm bông bẩn đi, tiếp tục trách móc.

“Ai bảo con cứ phải đối đầu với nó?”

“Nó muốn uống thì cứ để nó uống, cuối cùng chẳng phải vẫn về nhà sao?”

“Con còn gọi điện cho bạn nó nữa, nó không nổi nóng mới lạ.”

“Đàn ông coi trọng thể diện lắm.”

Tôi nhắm mắt lại.

Chuyện thật ra chẳng phức tạp chút nào.

Tối qua, chồng tôi ra ngoài uống rượu với bạn, say đến mức nằm vật ngoài hành lang, ngay cả cửa nhà cũng không bước vào nổi.

Sáng nay tôi nói anh ta vài câu, rồi gọi cho người bạn tên A Khải, bảo bọn họ sau này đừng lôi anh ta đi uống thành như vậy nữa.

Anh ta lập tức nổi điên.

“Bây giờ ông đây uống một bữa rượu cũng phải nghe lời cô à?”

“Cho dù tôi có say nằm ngoài đường thì cũng là tôi tự nguyện!”

“Cô dựa vào đâu mà gọi điện cho A Khải?”

Vừa dứt lời, một cái tát đã giáng xuống mặt tôi.

Tôi bị tát ngã xuống đất, chân đè lên mảnh thủy tinh vỡ.

Anh ta vẫn chưa nguôi giận, lại đá tôi thêm một cú.

Thấy tôi mãi không nói gì, mẹ chồng lại tiếp tục.

“Con nói chuyện cũng gay gắt quá.”

“Nó có tính khí thế nào, con đâu phải ngày đầu tiên mới biết.”

“Nó trước giờ thích mềm không thích cứng.”

“Nếu con chịu nói chuyện nhẹ nhàng với nó, nó có đến mức phải động tay không?”

“Vậy ý mẹ là người sai là con?”

“Mẹ đâu có ý đó.”

Mẹ chồng đứng dậy.

“Nhưng vợ chồng sống với nhau, va chạm là chuyện khó tránh.”

“Con nhịn một chút, chuyện này rồi cũng qua.”

Giọng bà vẫn nhẹ tênh.

“Nhà ai mà vợ chồng chẳng cãi nhau vài trận, đánh nhau vài cái?”

“Đầu giường đánh nhau cuối giường làm hòa, nhiều nhất hai ngày là hết chuyện.”

“Hồi trước bố chồng con cũng từng đánh mẹ, chẳng phải mẹ vẫn sống với ông ấy cả đời sao?”

Tôi nhìn bà.

Vẻ mặt thản nhiên đó rõ ràng cho thấy bà xem chuyện chồng đánh vợ là chuyện hết sức bình thường.

Nhưng chồng tôi đâu chỉ mới động tay với tôi một lần.

Lần đầu tiên là vào mùa đông năm ngoái.

Anh ta tăng ca về nhà, tôi đã chuẩn bị cả một bàn thức ăn.

Anh ta ăn hai miếng liền ném đũa, chê món thịt quá mặn.

Tôi bảo nếu không muốn ăn thì thôi.

Ngay giây tiếp theo, cái tát đã rơi xuống mặt tôi.

Sau đó anh ta quỳ xuống ôm tôi khóc, nói rằng chỉ vì áp lực công việc quá lớn nên mới mất kiểm soát, hoàn toàn không cố ý.

Tôi tin.

Lần thứ hai xảy ra vào tháng ba năm nay.

Mẹ chồng trách tôi không biết chăm con, nói Quả Quả gầy đều là lỗi của tôi.

Tôi chỉ cãi lại hai câu, chồng đã từ phòng ngủ lao ra, đấm mạnh vào vai tôi.

Sau đó anh ta mua một sợi dây chuyền vàng, thề rằng tuyệt đối không có lần sau.

Tôi lại tin.

Còn hôm nay, đã là lần thứ ba.

2

Tôi nhìn bức ảnh cưới treo trên tường phòng khách.

Tính ra chúng tôi đã kết hôn bốn năm, con gái cũng đã ba tuổi.

Thế nhưng lúc này, trong lòng tôi chỉ còn lại sự mệt mỏi.

Tôi lấy điện thoại ra, mở mini app của Cục Dân chính, đặt lịch đăng ký ly hôn vào sáng hôm sau.

Khoảng nửa tiếng sau, Chu Hạo xách một túi nilon trở về.

Thấy tôi vẫn ngồi trên sofa, bước chân anh ta khựng lại.

Sau đó anh ta đi đến, ngồi xổm trước mặt tôi.

“Vợ à, anh là đồ khốn.”

“Em tha thứ cho anh lần này nhé.”

Anh ta mở túi nilon, lấy ra một tuýp thuốc bôi vết thương.

“Vừa rồi anh không kiểm soát được mình.”

“Anh không nên đối xử với em như vậy.”

“Dạo gần đây công việc chuyện gì cũng không thuận lợi, áp lực quá lớn nên anh mới bốc đồng.”

“Em đừng để chuyện này trong lòng nhé.”

Anh ta dịu giọng nói, hốc mắt cũng đỏ lên.

Tôi nhìn đôi mắt đẹp của anh ta.

Mí hai lớp sâu, lông mi còn rất dài.

Năm đó, tôi chính là bị đôi mắt này lừa.

Anh ta nắm chặt tay tôi, tiếp tục cầu xin.

“Tha thứ cho anh thêm lần nữa được không?”

“Anh đảm bảo, tuyệt đối sẽ không có lần sau.”

Lòng bàn tay anh ta nóng bỏng, siết chặt lấy tay tôi như thể chỉ cần buông ra một chút, tôi sẽ biến mất.

Mẹ chồng cũng lên tiếng giúp con trai.

“Nó đã cúi đầu nhận sai rồi, con bỏ qua chuyện này đi.”

“Vợ chồng với nhau, làm gì có chuyện để bụng qua đêm.”

Đúng lúc ấy, tiếng chuông điện thoại vang lên, cắt ngang cuộc tranh cãi trong phòng khách.

Chu Hạo liếc màn hình.

Là một số máy bàn gọi đến.

Anh ta bấm nghe.

“A lô?”

“Vâng, tôi đây…”

“Cái gì?”

“Lịch đăng ký ly hôn?”

“Không, chúng tôi đâu có định ly hôn.”

“Chắc chắn bên anh chị nhầm chỗ nào rồi…”

Cúp điện thoại xong, anh ta quay đầu nhìn tôi, sắc mặt lập tức sa sầm.

“Lịch ly hôn là em đặt?”

“Đúng.”

Chu Hạo bật đứng dậy, gào vào mặt tôi.

“Rốt cuộc em có ý gì?”

“Chỉ vì chút chuyện cỏn con này mà em lại muốn ly hôn?”

Tôi chỉ vào khuôn mặt đang sưng vù của mình.

“Bị đánh thành thế này mà cũng gọi là chuyện cỏn con?”

Anh ta hít một hơi, giọng lại mềm xuống.

“Được rồi, được rồi, đều là lỗi của anh.”

“Anh thề đây thật sự là lần cuối cùng.”

“Nhưng nếu chúng ta ly hôn, Quả Quả phải làm sao?”

“Con bé mới ba tuổi.”

“Em nhất định phải để nó từ nhỏ đã thiếu bố hoặc thiếu mẹ sao?”

Mẹ chồng lập tức tiếp lời.

“Đúng đó.”

“Con cũng phải nghĩ cho con bé chứ.”

“Bố mẹ ly hôn, người chịu tổn thương nhất chẳng phải là con cái sao?”

Mẹ chồng nhìn giờ rồi chợt nói.

“Ôi, Quả Quả sắp tan học rồi.”

“Mẹ phải đi đón nó ở mẫu giáo.”

Nói xong, bà cầm túi đi ra cửa.

Sau khi bà rời đi, Chu Hạo tiếp tục khuyên tôi.

“Anh thừa nhận anh khốn nạn, nhưng chuyện anh thương em và Quả Quả cũng là thật.”

“Sau khi ly hôn, một mình em nuôi con sẽ vất vả đến mức nào?”

“Sau này nếu em tìm người khác, lỡ người đàn ông đó không chấp nhận Quả Quả thì con bé đáng thương biết bao?”

Nói đến cuối, mắt anh ta càng lúc càng đỏ, vẻ mặt như thể người chịu oan ức lớn nhất trên đời lại là anh ta.

Tôi lạnh lùng cười trong lòng.

Lần nào anh ta cũng lặp đi lặp lại mấy câu này.

Hễ mở miệng là lấy con ra ép tôi.

Không lâu sau, mẹ chồng dắt Quả Quả trở về.

Quả Quả vừa bước vào cửa đã lao đến ôm chân tôi, từng giọt nước mắt rơi xuống.

“Mẹ ơi, mẹ đừng đi.”

“Con không muốn mẹ với bố chia tay.”

“Bà nội nói nếu mẹ đi thì sau này mẹ sẽ không cần Quả Quả nữa…”

Con bé khóc đến nấc lên, hai bàn tay nhỏ túm chặt lấy quần áo tôi.

Tim tôi lập tức thắt lại.

Tôi ngồi xổm xuống ôm con.

“Mẹ sẽ không đi.”

“Vậy mẹ hứa với con là không ly hôn với bố được không?”

Tôi há miệng, nhưng không nói nổi một chữ.

Chu Hạo đứng bên cạnh, hạ giọng ép tôi.

“Con đã khóc thành thế này rồi, em thật sự nỡ sao?”

Tôi ôm chặt Quả Quả.

Cơ thể bé nhỏ của con run lên không ngừng.

Khi nhắm mắt lại, nước mắt tôi cuối cùng cũng rơi xuống.

“Được.”

“Mẹ không ly hôn nữa.”

Tối hôm đó, tôi hủy lịch đăng ký ly hôn.

Đêm khuya, Chu Hạo đã ngủ say, tiếng ngáy đều đều vang lên bên cạnh.

Tôi nằm đó mà không hề buồn ngủ.

Tôi cầm điện thoại, lướt từng video một.

Đầu tiên, tôi nhìn thấy một bản tin.

Một người phụ nữ chịu đựng cảnh chồng đánh đập hơn mười năm, mãi mới lấy hết can đảm báo cảnh sát.

Sau khi cảnh sát hòa giải rồi rời đi, người chồng về nhà lại đánh cô ấy còn nặng hơn.

Phần bình luận lặp đi lặp lại một câu.

Bạo lực gia đình chỉ có hai khả năng, không có lần nào hoặc có vô số lần.

Kẻ bạo hành không thể thay đổi.

Sau đó, tôi lại lướt thấy một video vợ đánh chồng.

Bên dưới là cả một đám người cười nhạo, mắng người đàn ông đó vô dụng, đến cả vợ mình cũng đánh không lại.

Tôi nhìn màn hình thật lâu, không lướt tiếp.

Một suy nghĩ bỗng chui ra khỏi đầu tôi.

Nếu tôi có thể đánh thắng Chu Hạo thì sao?