Chương 2
[Không có đâu, chỉ có mình cô ấy thôi.]
Cô gái đăng ảnh trả lời.
Người thì thắc mắc, kẻ thì hoang mang. Cho đến khi một dòng tin nhắn hiện lên: [Mọi người không biết à? Trần Thuật Bạch và Bạch Hà chia tay từ năm tốt nghiệp cấp ba rồi.]
Cái nhóm vốn đang im lìm bỗng chốc bùng nổ.
[Hả?]
[Chuyện là thế nào?]
[Chia tay á?! Trần Thuật Bạch thích Bạch Hà như thế, sao anh ta nỡ chia tay được?]
Xoay quanh chủ đề này, cả nhóm đã bàn tán đến gần nghìn tin nhắn. Còn tôi, sau khi đọc xong dòng đầu tiên, đã chẳng còn hứng thú để lướt xuống thêm nữa.
Bạch Vi vẫn đang nói không ngừng ở đầu dây bên kia. Cô ấy hỏi tôi hiện đang ở thành phố nào. Tôi không giấu giếm, nói thật cho cô ấy biết.
Vừa nghe xong, cô ấy lại càng phấn khích hơn:
"Trùng hợp quá! Tớ cũng đang ở Bắc Kinh đây! Thế này thì nhất định phải gặp mặt một bữa rồi, đi ăn cùng nhau nhé."
Hồi cấp ba, quan hệ giữa tôi và Bạch Vi khá tốt. Sau khi ra nước ngoài, cô ấy cũng là người bạn duy nhất tôi còn giữ liên lạc. Tôi không từ chối mà gật đầu đồng ý.
Và chính cái gật đầu đó đã khiến tôi gặp lại người đàn ông chỉ mới về nước vài ngày đã làm đảo lộn mọi cảm xúc của mình — Trần Thuật Bạch.
Nói thật, tôi có chút bất ngờ.
Bởi vì tôi không ngờ rằng buổi tụ tập bạn bè của Trần Thuật Bạch cũng diễn ra ở cùng một địa điểm.
Lúc đó tôi vừa gặp Bạch Vi. Cô ấy vẫn nhiệt tình y như trong điện thoại, ôm chầm lấy tôi rồi thốt lên:
"Trời ạ, tớ nhớ cậu chết mất!"
Cô ấy vẫn hoạt bát, cởi mở như thời cấp ba, thân thiết khoác tay tôi vừa đi vừa nói. Cô ấy nói rất nhiều, còn tôi chỉ im lặng lắng nghe.
Cho đến khi cô ấy nhắc tới: "Cậu không biết đâu, hồi đó cậu không vào Thanh Hoa, thầy chủ nhiệm đã tiếc nuối đến mức nào."
"Mấy năm cậu ở nước ngoài, thầy vẫn hay nhắc nhở mấy đứa khóa dưới về cậu đấy."
"Haiz, cậu cũng thật là, chẳng qua cũng chỉ là một Trần Thuật Bạch thôi mà, cần gì phải vì anh ta..."
Giọng cô ấy đột ngột im bặt. Bước chân cũng dừng lại.
Tôi vốn đang mải mê với dòng suy nghĩ riêng, nhưng sự im lặng bất thình lình này khiến tôi nhận ra điều gì đó. Tôi ngẩng lên, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán.
Người đứng trước mặt cũng khiến tôi sững sờ.
Trần Thuật Bạch.
Đây là lần đầu tiên tôi và Trần Thuật Bạch gặp lại nhau sau bảy năm.
Trong suốt những năm tháng một mình trưởng thành sau khi chia ly, tôi đã vô số lần tự hỏi: Trần Thuật Bạch năm mười bảy tuổi khi lớn lên trông sẽ thế nào?
Và giờ đây, người trước mặt đang dần trùng khớp với hình bóng trong ký ức của tôi.
Sơ mi trắng, quần tây đen. Một đôi mắt lạnh lùng nhưng rất đẹp. Anh ta đã rũ bỏ được vẻ non nớt của thời học sinh. Dù không còn nét hăng hái của cậu thiếu niên năm nào, nhưng lại thêm vài phần chững chạc, tự chủ.
Điều duy nhất không đổi chính là vẻ thanh cao, lạnh lùng tự trong xương tủy. Trước đây tôi vốn đã thấy Trần Thuật Bạch giống như một ngôi sao xa xôi và lãnh đạm, giờ nhìn lại, dường như cái vẻ lạnh lẽo và xa cách ấy lại càng đậm nét hơn.
Bạch Vi nhìn tôi, rồi lại nhìn anh ta.
Hành lang vốn rộng rãi, vì cuộc chạm trán bất ngờ này mà trở nên im lặng đến đáng sợ, dường như thu hẹp lại trong thoáng chốc.
Nhưng rất nhanh sau đó, sự ngột ngạt ấy đã bị phá vỡ.
"Thuật Bạch, mọi người đến đủ cả rồi, chỉ còn đợi anh thôi."
Một giọng nữ trong trẻo, dịu dàng vang lên từ phía sau Trần Thuật Bạch. Người đó đi thẳng về phía anh ta, cho đến khi nhận ra điều bất thường mới nhìn theo hướng mắt của anh.
Giây phút hai tầm mắt chạm nhau, tôi thấy rõ sự kinh ngạc trong mắt cô ta. Rồi đôi môi cô ta run rẩy, khó khăn lắm mới gọi tên tôi:
"Bạch... Bạch Hà..."
Tôi nghe ra sự bất an trong giọng nói của cô ta. Tôi thấy cô ta hoàn toàn không cần phải như vậy. Dù sao thì năm đó cô ta mới là người chiến thắng, còn tôi là kẻ đã tháo chạy trong thảm bại.
Khoảnh khắc ấy, tôi chợt nghĩ, nếu cô bạn ở sân bay cũng có mặt tại đây, tôi có thể nói cho cô ấy biết:
"Thực ra người cùng Trần Thuật Bạch vào Bắc Đại năm đó không phải tôi."
Mà là cô ta — Hứa Tĩnh Xu.
Trước năm mười bảy tuổi, tình cảm giữa tôi và Trần Thuật Bạch tốt đẹp đến mức nào?
Chỉ có thể nói rằng, bất cứ ai quen biết chúng tôi đều biết rằng nơi nào có Trần Thuật Bạch, nơi đó sẽ có tôi.
Tôi và Trần Thuật Bạch, ngay từ khoảnh khắc chào đời, định mệnh đã gắn chặt vào nhau. Chúng tôi sinh cùng ngày, cùng tháng, cùng năm. Từ hồi mẫu giáo đã như hình với bóng.
Viên kẹo đầu tiên của Trần Thuật Bạch nhất định là dành cho tôi. Anh ta từng vì tôi mà đánh nhau trận đầu tiên trong đời. Ngay cả lần đầu đến kỳ kinh nguyệt, cũng là Trần Thuật Bạch đích thân đi mua băng vệ sinh cho tôi.
Trước năm mười bảy tuổi, Trần Thuật Bạch chưa từng vắng mặt trong bất kỳ giai đoạn nào của cuộc đời tôi. Chúng tôi thân thiết đến mức tất cả mọi người đều mặc định rằng đối phương sẽ là một nửa của mình trong tương lai.
Tôi cũng từng nghĩ như thế.
Nhưng chính vào năm lớp mười một, Hứa Tĩnh Xu xuất hiện.
Cô ta là học sinh chuyển trường từ dưới huyện lên, được xếp thẳng vào lớp chọn của Trần Thuật Bạch.
Lần đầu tiên tôi nghe thấy tên cô ta là kỳ thi giữa kỳ năm lớp mười một. Cô bạn chuyển trường mờ nhạt ấy đã đứng thứ hai toàn khối. Điểm số chỉ kém vị trí thứ nhất của Trần Thuật Bạch đúng một điểm.
"Trời ạ, suýt chút nữa là đuổi kịp Trần Thuật Bạch nhà cậu rồi đấy."
Lúc đó Bạch Vi vừa ngậm kẹo mút, vừa nhìn bảng xếp hạng điểm dán sát nhau của hai cái tên mà không khỏi tặc lưỡi cảm thán.
Khi ấy tôi chẳng mấy bận tâm.
"Yên tâm đi, Trần Thuật Bạch giỏi như thế, cô ấy không theo kịp đâu."
Sau này tôi mới biết, cái sự "theo đuổi" đó không đơn giản như tôi nghĩ. Và tôi đã sai lầm đến mức thảm hại.