Chương 1

Bạn cùng phòng mua một thùng rắn cực độc trên mạng, nói dối là lươn mua về để ngâm rượu rồi gửi nhờ trong tủ quần áo của tôi.

Cuối tuần tôi về nhà, lũ rắn độc bò ra khỏi thùng, cắn bị thương ba bạn học ở ký túc xá bên cạnh, khiến một người phải đoạn chi.

Tôi bị nhà trường đuổi học, bố mẹ phải bán nhà để bồi thường viện phí cho người bị hại.

Cô bạn cùng phòng lại cắn ngược một cái, nói rằng số rắn đó là vật thí nghiệm dùng để chiết xuất thuốc chống ung thư, là chìa khóa để cô ta đạt giải Nobel sau này, còn tôi vì đố kỵ nên mới cố tình thả chúng ra.

Tôi nhảy lầu tự sát ngay tại chỗ trong tiếng chửi rủa của dư luận vì trầm cảm.

Trùng sinh trở lại khoảnh khắc bưu phẩm vừa được giao tới ký túc xá, tôi nhét thẳng chiếc thùng vào trong chăn của cô ta.

"Mẫu thí nghiệm sinh học của cậu này, tớ giúp cậu ủ ấm giường rồi đó, chúc các cậu ở bên nhau vui vẻ."

1

Nhìn dòng chữ "Hải sản tươi sống - Lươn" trên vận đơn, tôi cảm thấy máu toàn thân như chảy ngược.

Nỗi đau thấu xương khi bị bạo lực mạng ép đến mức phải nhảy lầu ở kiếp trước dường như vẫn còn đang lan tỏa khắp tứ chi bách hải.

Tiếng xương sọ va chạm giòn giã xuống nền xi măng là âm thanh cuối cùng tôi nghe thấy ở kiếp trước.

"Ngẩn người ra đó làm gì, ký tên đi chứ!"

Tiếng thúc giục thiếu kiên nhẫn của nhân viên chuyển phát nhanh đánh thức tôi khỏi cơn ác mộng. Tôi bừng tỉnh, nhìn chằm chằm vào tờ vận đơn đó.

Người gửi: Trần Dao.

Ghi chú: Nhất định phải nhẹ tay, hàng sống.

Tôi nén lại đôi bàn tay đang run rẩy, ký xuống cái tên từng khiến gia đình mình tan cửa nát nhà.

Kiếp trước, Trần Dao cũng làm như vậy. Cô ta nói đây là lươn gửi về cho ông nội ở quê ngâm rượu, sợ mùi tanh nồng nên nhờ tôi để tạm vào tủ quần áo đã xịt nước hoa.

Tôi là kẻ hiền lành đến mức nhu nhược, nên đã tin.

Kết quả là cuối tuần tôi về nhà, lũ "lươn" đó chui thủng thùng xốp. Đó đâu phải là lươn. Đó là mấy con rắn hổ mang và rắn cạp nia cực độc.

Ba bạn nữ ở phòng bên cạnh sang chơi đã bị cắn. Một người phải đoạn chi, hai người bị suy thận vĩnh viễn.

Trần Dao lại trốn ở phía sau, rũ bỏ sạch sẽ trách nhiệm. Cô ta khóc lóc nói với cảnh sát: "Em mua lươn mà, chắc chắn là Lâm Tịch đố kỵ với em nên mới tráo lươn thành rắn độc để trả thù xã hội!"

Bố mẹ cô ta còn lu loa ăn vạ, đổ hết mọi tội lỗi lên đầu tôi. Bố mẹ tôi vì muốn bảo vệ tôi mà phải bán đi căn nhà duy nhất để bồi thường, cuối cùng còn phải đối mặt với những lời lăng mạ vô tận.

Tôi muốn giải thích, nhưng không ai tin. Bởi vì ở trường tôi luôn là một đứa mọt sách mờ nhạt, còn Trần Dao lại là hoa khôi khoa rực rỡ, lộng lẫy.

"Đã được sống lại một lần nữa..."

Tôi nhìn chiếc thùng xốp có dán chữ "nhẹ tay", khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo đầy sát khí.

Điện thoại rung lên. Trần Dao gửi tin nhắn thoại WeChat, giọng điệu nũng nịu đến phát nôn:

"Lâm Tịch ơi, giúp tớ cất kỹ nhé, đó là mấy bé lươn nhỏ rất quý giá, đừng để chúng bị lạnh nha."

Đúng là quý giá thật. Loại "lươn" có hoa văn xăm trổ đầy mình thế này đúng là hiếm thấy.

Tôi trả lời một câu: "Yên tâm, nhất định sẽ hầu hạ chúng thoải mái nhất có thể."

Trần Dao không trả lời lại, chắc là đang bận liếc mắt đưa tình với anh bạn trai thiếu gia nhà giàu của cô ta.

Tôi không khóa thùng vào tủ như kiếp trước. Tôi quay người, nhìn sang chiếc giường trải ga ren màu hồng của Trần Dao.

Đã sợ lạnh thì phải tìm nơi ấm áp nhất.

Tôi trực tiếp lật mở chiếc chăn tơ tằm đắt tiền của Trần Dao ra. Thùng không lớn, làm bằng xốp, khả năng giữ nhiệt rất tốt.

Nhét vào chính giữa chăn, hơi gồ lên một chút. Nếu không nhìn kỹ, người ta chỉ nghĩ đó là cái gối hoặc bộ đồ ngủ chưa gấp gọn.

Để đảm bảo hiệu quả giữ ấm, tôi cúi người xuống, cắm phích cắm thảm điện đầu giường của cô ta vào, điều chỉnh lên mức cao nhất.

Bây giờ đang là mùa đông. Cộng thêm sự nung nấu ở nhiệt độ cao của thảm điện, bên trong thùng phát ra những tiếng sột soạt cực nhỏ. Đó là sự xao động của loài động vật máu lạnh sau khi bị kích thích bởi nguồn nhiệt.

Lũ rắn độc vốn đang ở trạng thái cận kề kỳ ngủ đông, nay hoạt tính đang dần dần được đánh thức.

Tôi lấy điện thoại ra, chụp một bức ảnh gửi cho cô ta. Trong ảnh, chiếc chăn phồng lên một khối nhỏ, trông rất ấm áp và thoải mái.

"Yên tâm, để trong chăn của cậu sưởi ấm rồi, tuyệt đối không để bảo bối của cậu bị lạnh đâu."

Trần Dao gửi lại một icon OK, rõ ràng là không xem kỹ.

Ngồi trước bàn học, tôi đeo tai nghe chống ồn vào. Đây là sự kết hợp giữa rắn hổ mang và rắn cạp nia. Nhiệt độ càng cao, chúng càng hưng phấn, tính tấn công càng mạnh.

Ký túc xá lúc này yên tĩnh như một ngọn núi lửa sắp phun trào.

Tôi thậm chí có thể tưởng tượng được những thứ trong thùng đang ở trong "vùng đất dịu dàng" này, từ từ vươn mình, thè lưỡi ra chờ đợi chủ nhân của chúng.

2

Ba giờ chiều.

Dưới lầu vang lên tiếng gầm rú của xe thể thao. Trần Dao trang điểm tinh xảo, khoác tay anh bạn trai thiếu gia mới câu được xuất hiện ở cửa ký túc xá.

Việc đầu tiên cô ta làm khi vào cửa không phải là xem bưu phẩm, mà là ném chiếc túi mua sắm có logo lớn lên bàn. Ánh mắt tràn đầy vẻ khinh bỉ đối với loại sinh viên nghèo như tôi.

"Ôi giời ơi, mệt chết đi được. Lâm Tịch, sao cậu vẫn còn đọc sách thế? Đúng là đồ đầu óc trì trệ."

Cô ta vừa dặm lại lớp trang điểm, vừa cố tình lên giọng thật cao, thu hút sự chú ý của các bạn học đi ngang qua.

"Lươn tớ nhờ cậu nhận giúp đâu? Đó là tấm lòng hiếu thảo tớ dành cho ông nội đấy."

Tôi đặt cuốn sách xuống, chỉ tay về phía giường của cô ta.

"Chẳng phải cậu nói cần bảo quản ở nhiệt độ ổn định sao? Trên giường cậu là ấm nhất, tớ để trong chăn cho cậu rồi."

Sắc mặt Trần Dao biến đổi. Tiếng hét chói tai đâm thủng màng nhĩ:

"Cậu bị bệnh à! Đó là bộ chăn ga lụa tơ tằm tớ mới mua đấy! Nếu làm bẩn cậu có đền nổi không?"

Cô ta lao tới định lật chăn lên. Tay đưa ra được một nửa, động tác bỗng khựng lại. Có vẻ như cô ta đột nhiên nhớ ra bên trong thùng chứa thứ gì.

Nếu là lươn, cùng lắm chỉ bị tanh một chút nếu có rò rỉ. Nhưng thứ bên trong đó là thứ có thể lấy mạng người.

Cô ta quay đầu nhìn bạn trai, rồi lại nhìn tôi, ánh mắt lóe lên sự bất an. Anh bạn trai thiếu gia tò mò ghé sát lại:

"Dao Dao, lươn gì mà quý báu thế? Lấy ra cho anh xem nào? Nếu chết thì không tốt đâu."

Nói rồi anh ta định lật chăn lên. Trần Dao sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng đứng chắn trước giường.

"Ôi dào! Chỉ là đặc sản địa phương thôi, bẩn chết đi được, anh đừng xem!"

Cái dáng vẻ hoảng loạn đó, chỉ cần không mù thì ai cũng thấy có vấn đề. Tôi bồi thêm một nhát đúng lúc:

"Trần Dao, chẳng phải trước đó cậu xin nghỉ với cố vấn, nói đây là mẫu vật đặc cấp mà phòng thí nghiệm trường cấp cho cậu sao? Sao giờ lại thành đặc sản địa phương rồi?"

Lời nói dối bị vạch trần ngay tại chỗ. Trần Dao lườm tôi một cái cháy mặt, ánh mắt đó như muốn ăn tươi nuốt sống tôi.

"Việc gì đến lượt cậu nhiều lời! Đây là... là mẫu vật, cũng là đặc sản!"

Cô ta giải thích một cách lúng túng, lộn xộn. Anh bạn trai thiếu gia có chút nghi hoặc nhưng cũng không truy cứu sâu.

"Được rồi được rồi, em nói gì thì là cái đó. Vậy mau lấy ra đi, đừng để làm bẩn giường thật."

Trần Dao không còn cách nào khác, đành phải liều mạng đi lấy. Cô ta cẩn thận đưa tay vào trong chăn.

Nhưng tôi đã bật thảm điện lên mức lớn nhất. Nhiệt độ trong chăn lúc này chắc phải gần 40 độ rồi. Cô ta ngồi phịch xuống giường, ngay sát cạnh chiếc thùng xốp đó. Cô ta cố gắng dùng cơ thể che chắn tầm mắt của bạn trai để lén di chuyển chiếc thùng ra ngoài.

"A!"

Cô ta đột nhiên bật nảy lên như con mèo bị giẫm phải đuôi. Mặt trắng bệch, tay ôm lấy mông.

"Sao thế?" Bạn trai giật mình.

Trần Dao gượng cười, trán đầy mồ hôi lạnh: "Không... không sao, bị tĩnh điện giật một cái thôi."

Nhưng tôi nhìn rất rõ. Khoảnh khắc cô ta ngồi xuống vừa rồi, chỗ hơi gồ lên đó đã bị lún xuống một mảng.

Thùng xốp dù có độ cứng nhất định nhưng cũng không chịu nổi sức nặng khi một người trưởng thành ngồi lên như thế.

Tim tôi đập nhanh liên hồi. Bị cô ta ngồi lên một cái như vậy, chiếc thùng e là đã nứt ra rồi.

Dưới lớp chăn truyền đến một sự chuyển động không tự nhiên. Giống như gợn sóng nước, từ từ lan ra. Trần Dao rõ ràng cũng cảm nhận được.

Cơ thể cô ta cứng đờ, hai chân run cầm cập. Nhưng cô ta không dám cử động, cũng không dám hét lên.

Bởi vì một khi lật chăn ra, lời nói dối của cô ta và sự thật về việc mua rắn độc sẽ bị phơi bày trước mặt bạn trai.

Loại con gái hám hư vinh này sợ nhất là mất mặt trước "mối ngon", ngay cả khi phải mạo hiểm tính mạng.