Chương 21

Ta bảo Ôn ma ma đặt chiếc hộp lên bàn, rồi đi thẳng vào vấn đề.

"Muội muội cứ nói ta nghe thử." Nàng ta đặt tay lên bụng, trong mắt lộ rõ vẻ mỏi mệt.

Ta cúi đầu, dời ánh mắt khỏi nàng ta.

Ta không chịu nổi dáng vẻ sắp làm mẫu thân của nàng ta, cảm giác ấy khiến ta nghẹt thở.

"Ta muốn đưa một cung nữ rời cung… nên mong tỷ tỷ giúp đỡ."

"Cung nữ nào?" Dung quý phi nhắm mắt, hờ hững hỏi.

"Cung nữ thân cận của ta, Bảo Nhi."

Ta ngẩng đầu, vừa vặn chạm phải ánh mắt thoáng kinh ngạc của nàng ta.

"Là vì chuyện gì?"

"Bảo Nhi tuổi cũng không còn nhỏ nữa, ta muốn đưa nàng ấy ra ngoài sớm, tìm cho nàng ấy một mối hôn sự." Ta không nhắc đến chuyện của Vũ Lưu Xuyên, tránh dư thừa lời lẽ.

Chỉ trong chớp mắt, ánh nhìn của Dung quý phi đã trở lại bình thản. Nàng ta bảo rằng việc này không phải do một mình nàng ta quyết định, cần phải hỏi qua nữ quan quản sự trong cung.

"Làm phiền tỷ tỷ rồi." Ta đứng dậy, hướng nàng ta thi lễ.

"Không cần." Nàng ta phất tay, ta cũng thức thời không ở lại lâu, dẫn Ôn ma ma rời đi.

"Nương nương, vì sao ngài nhất định phải đưa Bảo Nhi xuất cung?" Ôn ma ma đi bên cạnh, nghiêng đầu hỏi ta. "Nàng ấy hầu hạ ngài nhiều năm, là người hiểu ngài nhất."

Đúng vậy, Bảo Nhi đã theo ta nhiều năm, hiểu rõ tính khí ta, là người thân cận nhất với ta.

Nhưng chẳng lẽ vì thế mà ta phải để nàng ấy giống ta, bị giam cầm trong cung này suốt đời, không thể thoát ra sao?

Giờ đây có một người nàng ấy thương mến, nguyện cưới nàng ấy, ta sao có thể không giúp nàng ấy nắm lấy cơ hội này?

"Ma ma, bà nói xem, Bảo Nhi sẽ hạnh phúc hơn ta, đúng không?"

Ta không trả lời mà hỏi ngược lại, tâm trí đã sớm bay xa khỏi hoàng cung, hướng về con phố dài nơi phủ Lâm Châu.

Ta nhìn thấy chính mình đứng trước Minh Dược Đường cùng Vũ Lưu Xuyên, thấy mình nhón chân, ghé sát tai y, thì thầm: "Sau này ta sẽ luôn giúp huynh vấn tóc."

…

Đầu tháng mười một, Dung quý phi phái người đến báo tin rằng Bảo Nhi có thể rời cung trước hoặc sau ngày Đông chí.

"Chỉ còn hơn mười ngày nữa..." Ta nắm tay Bảo Nhi, dịu dàng dỗ dành nàng ấy. "Sao lại khóc thế?"

"Ta không muốn xuất cung nữa." Bảo Nhi vừa lau nước mắt vừa lắc đầu, giọng nói nghẹn ngào.

Ta nhìn nàng ấy, nhẹ giọng hỏi: "Vậy còn Vũ Lưu Xuyên thì sao? Chẳng lẽ ngươi không còn thích huynh ấy nữa?"

"Vẫn thích."

"Bảo Nhi, hãy xuất cung đi, gả cho huynh ấy."

Mang theo kỳ vọng của ta, mang theo lời hứa ta đã trao cho y khi còn trẻ, để sống một cuộc đời tốt đẹp hơn.

17

Ngày trước Đông chí, ta đứng trước Vĩnh An Môn, lặng lẽ nhìn Bảo Nhi từng bước, từng bước rời khỏi hoàng cung.

Ta dùng túi hương Giang Kiều Nhan tặng để thêu một cái mới cho Bảo Nhi, xem như lễ vật chúc mừng nàng ấy.

Nàng ấy đi một bước, quay đầu ba lần rồi cứ thế dần biến mất khỏi tầm mắt ta.

Buổi tối, ta ngồi trên ghế đá giữa sân, trước mặt là quyển thoại bản Bảo Nhi để lại.

Là câu chuyện về Vân đại nhân của Đại Lý Tự, tác giả kể rằng hắn ta phá kỳ án, chém gian thần, là thiếu niên vừa có thể cưỡi ngựa tung hoành, lại có thể làm thơ.

Kể rằng Bảo Nhiêu khuê nữ chốn kinh thành vì hắn ta mà si mê, nhưng hiếm thấy hắn ta hồi đáp ai.

Hẳn là sớm đã có người trong lòng, chỉ chờ ngày lành tháng tốt, mang lễ vật đến cầu thân...

"Nương nương..." Ôn ma ma cúi người kéo chặt áo choàng cho ta, nhẹ giọng khuyên nhủ: "Trời khuya rồi, ngài vào nghỉ thôi."

"Ừm." Ta gật đầu, gấp lại quyển thoại bản, mang theo cùng trở về phòng.

Nửa đêm gió nổi, tiếng song cửa kẽo kẹt khiến ta giật mình tỉnh giấc.

Ta đứng dậy bước tới bên cửa sổ, định lấy gậy chèn chặt thêm, lại vô tình thấy hai người trong viện.

Đức Toàn công công đứng, còn người đang ngồi, là Tống Nhiên Chỉ...

Ta đã bao lâu không gặp hắn rồi? Từ lần trò chuyện không danh phận ở Bảo Hoa Điện... Ta không còn đếm nữa, cũng lười chẳng muốn đếm.

Ta đi đến bên giường, khoác thêm áo ngoài, mở cửa bước về phía hắn.

"Hoàng thượng, vì sao giờ này lại đến?" Ta đứng bên cạnh hành lễ, chỉ nhìn thoáng sắc mặt hắn từ một bên.

Mặt hắn ửng đỏ, ban đầu ta nghĩ là vì trời lạnh, nhưng rồi, mùi rượu thoảng qua cánh mũi.

"A Nhu..."

"Có thiếp đây."

Ánh mắt vốn mông lung của hắn như bỗng chốc tỉnh táo, nhưng chỉ chốc lát sau lại chống tay lên bàn đứng dậy.

Tống Nhiên Chỉ nhìn ta, trong mắt tràn đầy vẻ không dám tin: "A Nhu?"

"Thiếp có đây." Ta chẳng hiểu hắn đang nghĩ gì, nhưng vẫn đáp lại.

Hắn bật cười, vừa cười vừa bước tới, đưa tay kéo ta vào lòng.

Ta có hơi bất ngờ, lại bị hắn siết chặt đến mức bả vai đau nhói.

"A Nhu, trẫm sai người chuẩn bị rất nhiều áo nhỏ, tất cả đều đặt trong Khố Phòng..." Hắn dụi cằm lên vai ta, giọng nói tựa như vang lên từ trong mộng: "Đợi khi con chúng ta ra đời, nàng cùng trẫm đi chọn có được không?"

Trong lòng đột nhiên nhói lên một trận đau đớn, ta mặc kệ Đức Toàn công công phía trước đang ra sức ra hiệu, thấp giọng nói: "Hoàng thượng quên rồi sao, thiếp và ngài... không có con."

Tống Nhiên Chỉ buông ta ra, ánh mắt chậm rãi dời xuống bụng ta.

"Là trẫm quên rồi." Hắn bỗng cười lạnh: "Trẫm và A Nhu vẫn chưa từng có con."

"Nếu chúng ta có một đứa thì tốt rồi, trẫm sẽ thường xuyên đến thăm A Nhu, rất nhanh sẽ có thôi."

Hắn cúi người, đôi môi từng chút từng chút tiến gần ta.

Tống Nhiên Chỉ, hà tất ngươi phải giả ngu như vậy?

Ta cười lạnh trong lòng, cuối cùng vẫn ghê tởm dáng vẻ này của hắn.

"Hoàng thượng và thiếp đã từng có con rồi..." Khi môi Tống Nhiên Chỉ sắp chạm vào ta, ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn: "Chỉ là nó đã chết rồi, bị người ta hại chết rồi."

Ta thật mong hắn có thể nói với ta một câu xin lỗi, cũng xin lỗi đứa con của chúng ta.