Chương 6

Ta xòe hai tay, thản nhiên đáp: “Không có gì cả. Trước khi lâm chung, phu quân thậm chí còn không nhắc đến tên muội.”

Ôn Phù bỗng bật cười điên dại: “Lâm Ngọc Nhàn, ngươi nói dối! Nhất định là ngươi ghen ghét vì biểu ca yêu ta, nên đã giấu hết những thứ chàng để lại cho ta rồi chiếm làm của riêng.

Đồ độc phụ! Mau trả lại cho ta! Biểu ca nhất định không thể ra đi mà chẳng để lại bất cứ thứ gì cho ta!”

Giang Vân Trình trước khi chết quả thực không nhắc đến nàng ta lấy một lần.

Thậm chí, cái tên biểu muội ấy từ lâu đã bị phủ Hầu gia gạt khỏi tâm trí.

Đám tiểu tư biết nhìn sắc mặt lập tức ùa lên, kéo Ôn Phù ra ngoài.

Từ xa vẫn còn nghe tiếng nàng ta gào thét: “Ta mới là phu nhân của phủ Hầu gia! Người biểu ca yêu chỉ có thể là ta!”

“Biểu ca nhất định đã để lại cho ta rất nhiều bạc và ruộng đất…”

Không một ai để tâm đến tiếng kêu gào ấy.

Tất cả chỉ dùng ánh mắt thương cảm, xót xa để an ủi ta — người quả phụ đáng thương vừa mất phu quân.

18

Sau khi Giang Vân Trình được an táng, lão phu nhân cũng đổ bệnh không dậy nổi.

Chẳng bao lâu sau, bà ta cũng buông tay trần thế.

Bụng ta ngày một lớn dần, còn phủ Hầu gia cuối cùng cũng hoàn toàn nằm trong tay ta.

Ngay cả cha ta cũng đối với ta thêm vài phần kính nể.

Đến ngày đứa trẻ đủ tháng chào đời, có một chiếc xe ngựa không mấy bắt mắt lặng lẽ rời khỏi kinh thành.

Ta đứng trên cổng thành, từ xa nhìn chiếc xe phủ đầy bụi chậm rãi khuất khỏi tầm mắt, dần biến thành một chấm đen nhỏ rồi hoàn toàn biến mất.

Cùng lúc ấy, tại một bến cảng ở Giang Nam, một thư sinh què chân ngày ngày đứng bên bến, ngóng nhìn những con thuyền xuôi dòng từ phương Bắc xuống.

Khi ta quay người trở về phủ, có người bất ngờ lao tới chắn đường. Nha hoàn nhanh tay lẹ mắt lập tức ngăn nàng ta lại.

Trời đã hơi tối, ta nhìn hồi lâu mới miễn cưỡng nhận ra đó là Ôn Phù.

Mười đầu ngón tay nàng ta đầy những vết nẻ vì rét, mái tóc rối bù như một đống rơm.

Kể từ ngày bị đuổi khỏi phủ một năm trước, những ngày đầu nàng ta ngày nào cũng đến trước cửa gõ cửa,

ban đầu còn lớn tiếng đòi phủ Hầu gia phải cho nàng ta một nghìn lượng vàng để thu xếp cuộc sống.

Thấy chẳng ai thèm để ý, nàng ta dần hạ giọng, số tiền đòi hỏi cũng từ một nghìn lượng vàng giảm xuống một trăm lượng bạc.

Cho đến hôm nay.

Nàng ta quỳ trước mặt ta, khẩn khoản cầu xin: “Phu nhân, xin người cho ta vào phủ làm một nha hoàn cũng được.”

Trong phủ Hầu gia từ bao giờ lại thiếu người hầu hạ, quét dọn chứ?

Ta không vui, phất nhẹ khăn tay: “Biểu muội nói gì vậy? Muội là người trong lòng của Hầu gia, sao ta có thể để muội làm nha hoàn được?”

“Hầu gia ở dưới suối vàng mà biết, e rằng cũng không nỡ để ánh trăng sáng mà chàng yêu thương phải chịu khổ như vậy.”

Đôi môi nứt nẻ của Ôn Phù khẽ run lên.

Nàng ta muốn nói gì đó, nhưng lại chẳng biết phải mở lời thế nào.

Nếu là trước kia, sao nàng ta có thể hạ mình đến mức làm nha hoàn?

Nhưng bây giờ, được bước chân vào phủ Hầu gia làm một nha hoàn đã là lựa chọn tốt nhất đối với nàng ta.

Từ ngày trở về kinh thành từ Giang Nam, trên người nàng ta không còn nổi một đồng.

Nàng ta chỉ có thể ngày ngày nhận giặt giũ quần áo thuê cho người khác để miễn cưỡng kiếm miếng ăn.

Đôi bàn tay vốn trắng nõn, thon dài giờ đã sưng tấy, thô ráp đến khó coi.

So với nàng ta lúc này, ngay cả nha hoàn trong phủ Hầu gia cũng sống thể diện hơn gấp trăm lần.

Ôn Phù mấp máy môi, khó khăn lên tiếng: “Phu nhân, người… người có thể cho ta ít bạc được không? Ta… ta…”

Ta lại tỏ vẻ không vui: “Biểu muội là người Hầu gia nhớ thương nhất, muội nên đi tìm Hầu gia mà xin bạc mới phải.”

“Chàng yêu muội đến tận xương tủy, sao có thể không nỡ cho muội tiền?”

Ba tháng trước, ta vừa đốt cho phu quân đã chết cả đống vàng mã hình nguyên bảo.

Giang Vân Trình ở dưới đó hẳn đang giàu có lắm mới phải.

Đôi vai vốn đã run rẩy của Ôn Phù hoàn toàn sụp xuống. Hai mắt nàng ta vô hồn, cả người mềm nhũn ngồi bệt xuống đất rồi bật khóc nức nở.

Ta không còn thời gian để để tâm đến nàng ta.

Ta bẻ từng ngón tay, thong thả tính xem sau này mình còn phải lo những chuyện gì.

Con còn nhỏ, cần ta đích thân nuôi dưỡng, dạy dỗ trưởng thành.

Mẹ ta đã đến Giang Nam, mọi khoản chi tiêu bên đó cũng cần ta thu xếp chu đáo.

Lỡ đâu ngày nào đó bà lại sinh thêm cho ta vài đứa em, chi phí chắc chắn còn phải tăng gấp đôi.

Ta chỉ cần thủ tiết thêm hai mươi năm nữa, triều đình sẽ ban cho ta một tấm trinh tiết bài phường.

Còn hai mươi năm ấy phải sống thế nào…

Chỉ đành đóng chặt cửa phủ, đêm đêm thay vài tiểu lang quân vậy.

Một quả phụ đáng thương vừa mất phu quân.

Trong không khí.

Chỉ còn lại…

Mùi vị của tự do.

…