Chương 9

Ba người tình cờ gặp nhau trên đường.

Phụ mẫu áo quần rách rưới, dáng vẻ vô cùng chật vật.

Còn Cố Niệm Chương mặc gấm vóc chỉnh tề, phong thái nho nhã, được một đám thư sinh vây quanh tâng bốc, vừa nhìn đã biết tiền đồ rộng mở.

Sáu mắt nhìn nhau, nhất thời không ai nói nổi một lời.

Nhưng Cố Niệm Chương vẫn là người có lòng.

Hắn hỏi rõ đầu đuôi sự việc, rồi lén giấu phụ mẫu trong cỗ xe của nhóm thư sinh lên kinh, nhờ vậy tránh được sự theo dõi của người Vinh Vương phủ.

Sau đó, hắn bảo phụ mẫu đi đánh Đăng Văn Cổ.

19

Lúc ấy, ta đã lên kinh thành hội hợp với nhị muội.

Ngày phụ mẫu đánh Đăng Văn Cổ, hai chúng ta cũng đứng giữa đám đông lặng lẽ quan sát.

Quan phủ lập tức đến tra hỏi, theo luật, người đánh Đăng Văn Cổ trước hết phải chịu ba mươi trượng.

Phụ thân gắng gượng chịu đủ ba mươi trượng, mẫu thân quỳ trên đất kể lại đầu đuôi mọi chuyện.

Yêu cầu duy nhất của họ chỉ có một: con gái họ, Lý Vân Trân, sống phải thấy người, chết phải thấy xác.

Nhân cơ hội ấy, ngự sử lại dâng thêm một bản tấu hặc Vinh Vương.

Từ chuyện hắn ở Hồ Châu ức hiếp bá tánh, đánh đập tú tài, cướp đoạt dân nữ, ép duyên lung tung cho đến nhận hối lộ, từng vụ từng việc đều bị vạch trần trước triều đình.

Trong đó cũng có công sức của ta và Tống Thanh Viễn, chúng ta đã hao tốn rất nhiều nhân lực và tiền bạc để thu thập chứng cứ, rồi bí mật chuyển toàn bộ đến tay ngự sử, chỉ chờ Vinh Vương rời khỏi Hồ Châu, mọi việc được xác minh rõ ràng rồi mới dâng lên thánh thượng.

Như phi và Vinh Vương cuối cùng cũng bị ép phải để Lý Vân Trân lộ diện.

Họ thừa nhận nàng ta là thị thiếp của Vinh Vương, đồng thời nói rằng nàng ta vô ý sảy thai, vẫn luôn dưỡng bệnh nên chưa từng ra gặp người ngoài.

Phụ mẫu cuối cùng cũng gặp được Lý Vân Trân.

Lúc họ nói chuyện, xung quanh có vô số ánh mắt đang dõi theo, đôi môi Lý Vân Trân run rẩy, sự ngạo mạn ngang ngược ngày xưa đã biến mất sạch.

Sắc mặt nàng ta vàng vọt, thân hình gầy đi rất nhiều, thỉnh thoảng lại ôm lấy bụng.

Nàng ta đã bị người ta ép uống thuốc.

Là thuốc gì nàng ta cũng không biết, chỉ biết đứa bé đã mất, sau này cũng sẽ không thể mang thai nữa, bụng lúc nào cũng đau âm ỉ, máu bên dưới vẫn rỉ ra không ngừng.

Nàng ta cảm thấy đời mình đã bị hủy rồi, Lý Vân Trân của ngày trước, người có thể chạy nhảy tung tăng, dường như chỉ còn là một giấc mộng.

Ba người chẳng ai dám nói gì, chỉ biết nhìn nhau bằng đôi mắt ngấn lệ.

Sau đó, phụ mẫu cũng bị giữ lại trong Vinh Vương phủ.

Như phi sợ họ ra ngoài ăn nói lung tung nên dứt khoát nhốt cả ba người chung một chỗ. Đó tuyệt đối không phải những ngày tháng dễ chịu.

Người ta cài vào phủ bí mật báo tin cho ta, ba người mỗi ngày đều nơm nớp lo sợ, câm như hến, chỉ sợ một ngày nào đó bất ngờ bị đầu độc chết.

Còn Vinh Vương cuối cùng cũng nhận lấy báo ứng của mình.

Hắn bị phế làm thứ dân, giam lỏng trong một tòa viện bỏ hoang ở kinh thành.

Lý Vân Trân cũng bị nhốt cùng hắn, hai người đều không được phép tự ý ra ngoài.

Về phần mẫu thân của hắn cũng bị liên lụy, từ Như phi bị giáng xuống làm tài nhân, chuyển vào lãnh cung.

Mọi chuyện cuối cùng cũng xem như đã bụi về với bụi.

Ngày phụ mẫu bị ném khỏi Vinh Vương phủ, ta và nhị muội cũng bán luôn cửa tiệm ở kinh thành, chuẩn bị trở về Hồ Châu.

Hồ Châu không phồn hoa như kinh thành, nhưng đó là quê hương của chúng ta, là nơi chúng ta quen thuộc, chúng ta vẫn muốn trở về nơi ấy.

Lúc xe ngựa sắp ra khỏi cổng thành, chúng ta tình cờ gặp phụ mẫu.

Hai người không còn một xu dính túi, đang ngồi xin ăn bên đường lại còn bị người ta xua đuổi.

Ta và nhị muội ngồi trong xe nhìn cảnh ấy, chỉ thấy thế sự thật quá đỗi lạnh lùng.

Họ mới đắc ý được bao lâu, vậy mà chớp mắt đã rơi xuống nông nỗi này.

Nhưng điều khiến ta không ngờ là họ thật sự dám đứng ra đòi lại công bằng cho Lý Vân Trân.

May mà họ đã làm vậy, nếu không ta thật sự sẽ chẳng còn xem họ là con người nữa.

Ta sai một tiểu nhị mang đến ném cho họ một xâu tiền.

Số tiền ấy đủ để họ cuốc bộ trở về Hồ Châu, còn muốn ngồi xe ngựa hay thuyền bè cho thoải mái thì đừng mơ.

Ta buông rèm xe xuống, bảo phu xe tiếp tục lên đường.

Nhị muội khẽ hỏi:

"Không đưa họ về cùng sao?"

Muội ấy vẫn mềm lòng như trước.

Ta lắc đầu.

"Cứ để họ chịu thêm chút khổ, sau này mới biết sống cho phải."

Chúng ta trở về Hồ Châu.

Vừa về đến nơi, ta lập tức mang hòa ly thư đến quan phủ làm thủ tục ghi nhận, rồi dọn khỏi Tống gia.

Tin tức về Vinh Vương cũng nhanh chóng truyền đến Hồ Châu, ai nấy đều vỗ tay tán thưởng.

Ta và Tống Thanh Viễn cuối cùng cũng thật sự an toàn.

Ngày cầm trên tay tờ hòa ly thư đã có quan phủ đóng ấn, Tống Thanh Viễn ngẩn người rất lâu.

"Nàng thật sự không muốn gả cho ta đến vậy sao?"

"Ta... tệ lắm sao?"

Ta mỉm cười, rồi giơ tay tát hắn thêm một cái.

"Ngươi nên cảm thấy may mắn."

"Ngươi chỉ khiến ta phải gánh tội thay, bồi thường chút tiền là xong."

"Nếu ngươi thật sự đắc tội ta như Vinh Vương..."

Ta không nói hết câu, chỉ lạnh lùng nhìn hắn.

Hắn quay đầu bỏ chạy mất dạng.

"Nhà các người... đúng là nàng mới là người điên nhất!"

Ta cười lạnh.

"Không điên thì làm sao sống nổi? Lớn lên trong một gia đình như chúng ta, làm gì còn ai có thể bình thường."

Sau đó, ta và nhị muội cùng nhau chuyên tâm kinh doanh cửa tiệm.

Ta cũng tự đặt cho mình một mục tiêu mới, chính là sớm ngày đánh bại việc làm ăn của Tống Thanh Viễn, để hắn biết rốt cuộc mình tệ đến mức nào.

Còn nhị muội, sau những chuyện trải qua ở kinh thành, đã trở nên tự tin hơn rất nhiều.

Muội ấy cuối cùng cũng hiểu mình chẳng hề kém cỏi, muội ấy là người có thể đứng ra gánh vác mọi chuyện vào thời khắc quan trọng, chỉ riêng điều đó thôi đã có rất nhiều người không làm được.

Muội ấy chẳng hề kém, ngược lại còn vô cùng xuất sắc, chỉ là không phải ai cũng có đủ năng lực để nhìn thấy giá trị của một con người ngoài vẻ bề ngoài.

Nhưng bây giờ, muội ấy đã không còn bận tâm đến ánh mắt của người khác nữa. Muội ấy biết mình là người như thế nào, như vậy đã đủ rồi.

Đó là câu chuyện của hai chúng ta.

Vài tháng sau, phụ mẫu cuối cùng cũng trở về Hồ Châu.

Hai người dìu nhau từng bước, gầy đến chỉ còn da bọc xương, quần áo rách rưới, trông chẳng khác nào hai kẻ ăn mày.

Về đến nhà, trở lại căn viện nhỏ của mình, họ mới phát hiện sau tất cả chẳng còn lại gì.

Để lên kinh thành, sợ trong nhà có trộm, họ đã bán sạch mọi thứ đáng giá, đổi hết thành ngân phiếu mang theo bên mình.

Kết quả vừa đến kinh thành, toàn bộ số bạc đều bị cướp sạch.

Chỉ còn lại cửa tiệm, may mà lúc ấy họ nhớ lời ta dặn nên chưa bán, bây giờ nó lại trở thành tài sản duy nhất còn sót lại.

Cũng may họ không thật sự trở thành thông gia của Vinh Vương. Nếu không, lần này đã bị xếp vào cửu tộc của hắn, cùng bị tra xét và tịch thu gia sản.

Nghĩ đến đó, hai người không khỏi rùng mình sợ hãi.

Nhưng sau nỗi sợ chỉ còn lại vô tận cô quạnh.

Ngôi nhà từng đông vui náo nhiệt giờ đây chỉ còn lại hai người họ.

Rõ ràng trước kia đó là một gia đình năm người, theo lẽ thường, sau này đáng ra sẽ ngày càng đông đúc, đến mỗi dịp lễ tết sẽ có con gái, con rể, cháu ngoại quây quần về thăm, vậy mà giờ đây không còn gì nữa.

Hai cô con gái đoạn thân, một cô con gái bị giam lỏng.

Đến cuối cùng chỉ còn lại chính họ.

Hai người khóc đến tan nát cõi lòng, giống như hai con chó bị số phận ruồng bỏ.

Nhưng họ chẳng thể trách bất kỳ ai.

Tất cả đều là do chính họ gieo lấy.

Họ đã gieo xuống hạt giống của sự thiên vị, thì sẽ không bao giờ mọc lên được một cái cây ngay thẳng.

Đến một ngày nào đó, chính cái cây méo mó ấy sẽ bị sự thiên vị kéo đổ, rồi đè thẳng lên người họ.

Đó chính là số mệnh.

(Hết)