Chương 3

Rất lâu sau, nhị muội vẫn không trả lời.

Mãi đến khi yên lặng kéo dài, muội ấy mới khe khẽ lên tiếng, giọng nhỏ đến mức như tiếng muỗi vo ve.

"Tiền trong nhà chỉ đủ cho một người đi học, hơn nữa cũng phải có người làm việc."

Những đứa trẻ quá hiểu chuyện...

Thường là những đứa chịu thiệt nhất.

Muội ấy nghĩ quá nhiều, nhường nhịn quá nhiều, không muốn khiến người khác khó xử nên chưa bao giờ chủ động nói ra.

Nếu gặp người có lương tâm, họ sẽ nhìn thấy, sẽ đau lòng, sẽ chủ động cho đi.

Nhưng nếu gặp kẻ không có lương tâm, họ sẽ thản nhiên làm ngơ, thản nhiên hưởng thụ sự chu đáo của muội ấy, thậm chí khi bị người khác chỉ ra còn ngơ ngác hỏi:

"Sao muội không nói? Muội nói thì ta mới biết chứ."

Nhưng người thật sự có lòng...

Đều có mắt để nhìn, đều có một cây cân mang tên lương tâm.

Họ sẽ không bao giờ xem sự hy sinh của người khác là điều hiển nhiên.

Ta nhắm mắt lại.

Trong lòng nghẹn một hơi.

Nhị muội nói không sai.

Chúng ta không có tiền vào thư viện.

Nhưng thuê một đứa trẻ biết chữ dạy học lại rất rẻ.

Muốn theo học tiên sinh phải nộp một lượng bạc tiền thúc tu.

Nhưng nhờ một đứa trẻ biết đọc biết viết dạy thì chỉ mất vài đồng.

Ta và nhị muội lấy toàn bộ tiền riêng kiếm được từ việc thêu thùa, nhờ con trai nhà hàng xóm dạy chúng ta học.

Đứa bé vui mừng khôn xiết, dạy vô cùng nghiêm túc.

Gặp chỗ nào không biết, hôm sau nó còn chạy đi hỏi tiên sinh, học xong mới quay lại dạy chúng ta.

Cha mẹ nó mở một mắt nhắm một mắt, trong lòng còn âm thầm vui mừng vì con trai mới từng ấy tuổi đã biết dạy người khác học chữ để kiếm tiền.

Thế là việc học của chúng ta cứ âm thầm tiếp tục.

Có hôm nhị muội đi học.

Có hôm ta đi.

Một người học, một người làm việc.

Ai học được sẽ quay về dạy lại người kia.

Về sau, phụ mẫu mở cửa hàng.

Ta và nhị muội đều đến phụ giúp.

Phụ mẫu định thuê người ngoài ghi sổ.

Ta liền đề cử nhị muội.

Hai người ngạc nhiên.

"Nó biết ghi sổ sao?"

Chính ta đã thuyết phục phụ mẫu.

"Người ngoài ghi sổ sao yên tâm bằng người nhà? Hơn nữa nhị muội làm việc cẩn thận như vậy, không để muội ấy ghi sổ chẳng lẽ để muội ấy ở nhà làm thiên kim tiểu thư?"

Đương nhiên chuyện làm thiên kim tiểu thư là không thể.

Trong nhà đã có một vị tiểu thư là tam muội, được nuôi nấng trong gấm vóc lụa là.

Gia đình không nuôi nổi thêm một vị thiên kim thứ hai.

Cuối cùng phụ mẫu đồng ý, nhưng chỉ cho nhị muội thời hạn một tháng.

Đó đã là một cơ hội vô cùng quý giá.

Nhị muội mừng đến suýt bật khóc.

Người rất hiếm khi được công nhận và trao cơ hội, một khi cơ hội xuất hiện sẽ liều mạng nắm lấy.

Chữ viết xấu thì luyện hết lần này đến lần khác.

Không biết ghi sổ thì đi học.

Ta và nhị muội ôm chồng sổ sách lộn xộn sang nhờ chưởng quỹ cửa hàng bên cạnh chỉ dạy.

Ông ấy ban đầu cau mày đầy vẻ chán ghét.

Nhưng khi nhìn thấy sự hoang mang và sợ hãi trên gương mặt nhị muội, cuối cùng vẫn nhận lễ của chúng ta rồi kiên nhẫn chỉ bảo.

Cứ như vậy, việc ghi sổ dần đi vào nề nếp.

Sau này, ta muốn quản luôn việc nhập hàng cho cửa tiệm.

Phụ mẫu không đồng ý.

Họ cho rằng ta muốn tạo phản, muốn tranh quyền với họ.

Nhưng lúc ấy ta đã nghĩ thông rồi.

Ta không cần họ đồng ý, ta muốn làm thì sẽ tự mình làm.

Ở cửa hàng, ta cẩn thận ghi nhớ từng nha hoàn của các gia đình giàu có đến mua đồ, thỉnh thoảng còn tự bỏ tiền túi tặng họ vài món quà nhỏ làm quà kèm theo để tạo thiện cảm.

Qua lại nhiều lần, ta dần bắt chuyện được với họ, tìm hiểu sở thích của từng người, ghi nhớ họ thường mua những món gì.

Có lần, một vị cô nương nhìn hàng hóa trong tiệm rồi khẽ nhíu mày, nói rằng phu nhân nhà nàng ấy thích màu sắc thanh nhã, còn đồ trong tiệm quá sặc sỡ, không hợp với các vị phu nhân, đến cả nha hoàn của những gia đình giàu có cũng không thích.

Ta ghi nhớ từng lời nàng ấy nói rồi chân thành cảm tạ.

Đến lần phụ thân đi nhập hàng, ta cố ý đi theo, chọn một lô hàng có màu sắc hoàn toàn khác với những món phụ thân đã chọn.

Phụ thân không muốn.

Nhưng vì sĩ diện, ông chỉ trừng mắt nhìn ta, muốn ta tự biết khó mà lui.

Ta liền nói mình sẽ bỏ tiền ra góp một phần.

Lúc ấy ông mới miễn cưỡng đồng ý.

Đợi đến khi bán hàng, những món do ta chọn bán nhanh hơn, cũng bán chạy hơn rất nhiều.

Sau vài lần liên tiếp chịu thua, phụ thân cuối cùng đành giao toàn bộ việc nhập hàng và bán hàng trong tiệm cho ta.

7

Ta và nhị muội dần đứng vững chỗ đứng trong cửa tiệm, cuộc sống cũng từng ngày khá lên.

Tam muội lớn dần thì cũng không còn học ở thư viện nữa, nàng ấy có rất nhiều thời gian để chăm chút cho bản thân.

Từ y phục mới nhất, trang sức thời thượng cho đến những kiểu dáng đang thịnh hành, nàng ấy đều thuộc như lòng bàn tay, dù trong túi không có bao nhiêu bạc vẫn có thể mua vài món nhỏ rồi khéo léo phối hợp, khiến bản thân trông nổi bật hơn người.

Ở phương diện này, nàng ấy thật sự rất có thiên phú.

Đã từng có lần ta hỏi nàng ấy có muốn đến cửa tiệm học việc cùng ta hay không.

Ta hỏi bằng thiện ý, dẫu sao nàng ấy vẫn là muội muội của ta.

Ta đã sớm trải qua đủ sự vô trách nhiệm của phụ mẫu, hiểu rằng họ không thể dựa dẫm được, cũng không cho rằng sau này họ có thể trở thành chỗ dựa của tam muội.

Họ đặt quá nhiều kỳ vọng lên người nàng ấy, nếu sau này nàng ấy đúng như lời đạo sĩ nói thì còn đỡ, nhưng nếu không được như vậy, sự thất vọng dội ngược lại sẽ vô cùng đáng sợ, tam muội chưa chắc chịu đựng nổi.

Ta vẫn mong nàng ấy học lấy một nghề để tự nuôi sống bản thân, dù sau này không có mệnh phú quý như lời đạo sĩ tiên đoán, nàng ấy vẫn có thể bình yên sống hết đời.

Thế nhưng tam muội lại như bị xúc phạm nặng nề, mặt nàng ấy đỏ bừng, đôi môi anh đào khẽ hé.

"Loại công việc hạ tiện như vậy, sao muội có thể làm được?"

Nói xong, nàng ấy vừa tủi thân vừa oán trách bỏ đi, chạy đến trước mặt phụ mẫu cáo trạng ta.

Ta như bị sét đánh ngang tai.

Công việc hạ tiện sao?

Thì ra từ trước đến nay, trong mắt nàng ấy, ta và nhị muội đều là hạng người hạ tiện.

Chút tình tỷ muội cuối cùng còn sót lại trong lòng ta lập tức vỡ tan thành từng mảnh.

Nhị muội khẽ kéo tay ta, nhẹ nhàng lắc đầu.

Lòng ta hoàn toàn nguội lạnh.

Kể từ đó, nàng ấy không còn gọi ta là tỷ tỷ, ta cũng chẳng còn gọi nàng ấy là muội muội nữa.

Chúng ta chỉ là những người xa lạ sống chung dưới một mái nhà.

Ta ngày ngày đi sớm về khuya, bận rộn với cửa tiệm và việc trong nhà, liều mạng nắm lấy từng cơ hội để lấp đầy khoảng trống trong lòng mình, mong có thêm một chút cảm giác an ổn.

Còn tam muội vẫn cười cười nói nói, vô ưu vô lo, khắp căn nhà luôn tràn ngập tiếng cười vui vẻ của nàng ấy.

Sự vô tư và phóng túng ấy càng khiến ta và nhị muội trở nên lặng lẽ.

Có rất nhiều đêm, ta nằm nghe tiếng cười của nàng ấy mà lòng bỗng bực bội khó chịu, cho đến một hôm, tiếng cười ấy khiến ta trằn trọc mãi không ngủ được.

Đúng vào đêm đó, ta bỗng hiểu ra, tam muội cười được là vì nàng ấy biết chắc nơi này là nhà của mình, còn ta không cười nổi là vì ta biết rất rõ nơi này không phải chốn để mình an thân lập mệnh.

Có những người dường như sinh ra đã không có nhà.

Đêm hiểu ra điều ấy, ta khóc rất lâu, khóc đến đau lòng.

Nhị muội lặng lẽ từ giường mình bước xuống, đi chân trần đến trước giường ta, im lặng nhìn ta bằng ánh mắt vừa lo lắng vừa thấu hiểu.

Ta khẽ nói:

"Ta không sao, muội đi ngủ đi, để ta khóc một lúc là ổn."

Muội ấy ngoan ngoãn trở về giường.

Trong màn đêm tĩnh lặng, ta nghe rõ tiếng nức nở bị chính mình cố sức đè nén.

Thế nhưng sáng hôm sau, mắt nhị muội cũng sưng đỏ.

Muội ấy cũng đã khóc, chỉ là khóc không thành tiếng, lặng lẽ như một chú chim nhỏ bị kinh hãi, rõ ràng trái tim đã hoảng sợ đến mức muốn vỡ tung, vậy mà vẫn không dám phát ra dù chỉ một âm thanh rất nhỏ.