Chương 5

15

Nghi thức thành thân vừa hoàn tất, Trần Hành Chi bỗng xông vào.

"Nương tử, sao lại là nàng? Sao nàng có thể gả cho người khác?"

Thần sắc chàng kích động, muốn kéo ta rời đi.

Chu Hàn đẩy chàng ra.

"Thế nào lại là nương tử của ngươi? Người vừa rồi cùng nàng ấy bái đường rõ ràng là ta."

Mọi người xung quanh đều lần lượt lên tiếng trách móc.

Trần Hành Chi lấy tờ giấy cầm ra.

"Nàng ấy là người ta cầm cố ở đây, có tờ giấy này làm chứng. Trong vòng ba tháng vẫn có thể chuộc về, không tin thì các người tự xem đi."

Chu Hàn cười cười.

"Ngươi không bằng nhìn kỹ thời gian trên tờ giấy cầm trước đi."

Trần Hành Chi bỗng cảm thấy có điều chẳng lành.

Nhìn lại thời gian trên tờ giấy cầm, rõ ràng viết chỉ được chuộc lại trong vòng ba ngày, quá hạn liền biến thành cầm chết, không thể chuộc lại nữa.

"Chu Hàn, ngươi lừa ta!"

Trần Hành Chi trợn mắt giận dữ.

Chu Hàn không hề để tâm.

"Ta lừa ngươi khi nào? Lúc đó rõ ràng ta đã nói với ngươi là ba ngày, khi đưa tờ giấy cầm cho ngươi, ta cũng bảo ngươi phải xem lại thật kỹ."

"Nhưng ngươi chỉ lo nhận bạc, chỉ lo đi mua lại cây trâm bạch ngọc song đầu kia, lời ta nói cũng không nghe, tờ giấy cầm cũng không thèm nhìn."

"Dù có như vậy, đó cũng là ngươi gài ta. Luật pháp viết rõ, cầm sống trong vòng ba tháng vẫn có thể chuộc lại."

Luật pháp quả thật viết như vậy, nhưng những tiệm cầm đồ dân gian phần lớn đều dựa theo thời hạn hai bên đã thỏa thuận để thực hiện.

Chỉ cần không náo loạn đến công đường, nha môn cũng thường mắt nhắm mắt mở cho qua.

Trần Hành Chi muốn kiện Chu Hàn lên công đường.

16

Trên công đường, huyện lệnh hỏi ta lời Trần Hành Chi nói có phải sự thật hay không.

Nếu là thật, tờ giấy cầm vẫn được tính theo thời hạn ba tháng, ta vẫn là thê tử của Trần Hành Chi.

Trần Hành Chi nhìn ta, ánh mắt nóng bỏng.

Chàng dường như đã gầy đi, trên mặt còn lún phún râu ria.

Trước đây chàng là người coi trọng thể diện nhất, lúc nào cũng phải chỉnh trang bản thân sạch sẽ gọn gàng.

Ta chưa từng thấy chàng sa sút đến như vậy.

Chàng đặt túi bạc nặng trĩu vào tay ta.

"Nương tử, bạc ta đã gom đủ rồi, hôm nay có thể chuộc nàng về nhà."

"Sau này chúng ta sống thật tốt, chẳng phải nàng muốn tổ chức lại một hôn lễ long trọng sao? Đợi chúng ta về nhà, ta lập tức chuẩn bị cho nàng. Ngày lành ta cũng đã cho người xem qua rồi, chỉ cần nàng cùng ta trở về, chúng ta lập tức thành thân lại."

Kẹo đã hết hạn thì không còn ngọt nữa, thậm chí còn có thể làm hỏng miệng.

Ta đặt túi bạc trở lại tay chàng.

"Trước đây ta từng rất thèm quả anh đào ngoài thành, ta đi tìm chàng, muốn chàng cùng ta đi một chuyến. Chàng nói chàng phải vẽ tranh, không có thời gian đi cùng ta, ta tự an ủi mình rằng có lẽ anh đào cũng không ngon đến thế.”

“Nhưng sau đó, khi Tô nương tử muốn ăn anh đào ngoài thành, chàng lập tức gác lại việc vẽ tranh, đi cùng nàng ấy."

"Ta nghĩ mãi, có lẽ Tô nương tử còn quan trọng hơn ta, cho nên dù chàng quên đến chuộc ta, chàng vẫn phải cùng nàng ấy đi hái anh đào ngoài thành."

"Khi chàng tháo đôi hoa tai chàng tặng ta xuống, đem tặng cho Tô nương tử, trong lòng ta thật sự rất đau. Nhưng ta không dám nói với chàng, ta sợ chàng lại bảo ta tính toán chi li."

"Ta luôn nghĩ rằng bản thân mình quá nhỏ nhen, luôn mong chàng có thể khen ta một câu."

"Nhưng khi ta đến tiệm cầm đồ, mọi người đều nói mì ta nấu rất ngon, hoàn toàn không phải khó nuốt như lời Tô nương tử nói."

"Có người khen ta khéo tay, cũng có người không chê đôi tay đầy vết chai của ta, chỉ đau lòng vì ta ngày ngày có quá nhiều việc không làm hết."

"Hắn sẽ mua cho ta loại dầu cá quý giá nhất, tỉ mỉ bôi lên tay ta từng chút một, dưỡng đôi tay này trở nên trắng nõn mềm mại."

Mắt Trần Hành Chi đỏ lên.

"Nàng muốn ăn anh đào, ngày mai ta sẽ đưa nàng đi. Nàng không muốn làm việc, ta sẽ thuê người hầu cho nàng."

"Nhưng anh đào đã hết mùa rồi, chàng cũng không còn bạc để mua người hầu nữa."

"Sau này rồi cũng sẽ giống như trước kia thôi. Chàng vẫn sẽ chê đôi tay của ta, vẫn sẽ cảm thấy món ta nấu không ngon, vẫn sẽ đưa những nữ tử khác đi hái anh đào."

"Đó là bản tính của chàng, không phải vì ta có thể thay đổi."

Trần Hành Chi quỳ xuống đất, cầu xin ta.

"Không đâu, ta thề, sau này ta tuyệt đối sẽ không như vậy nữa."

Chu Hàn bảo vệ ta sau lưng hắn.

"Lúc trước ở Thúy Ngọc Hiên, khi ngươi tháo đôi hoa tai vốn tặng cho Mộc Vân xuống, đem cho nữ tử khác, ta đứng bên cạnh đã không thể nhìn nổi.”

“Sau đó ngươi đem Mộc Vân cầm cho ta, ta không nỡ nhìn nàng đau lòng, nên đã nhờ bằng hữu mua tranh của ngươi với giá cao, còn cố ý ghi thời hạn ba ngày trên tờ giấy cầm, vốn muốn khiến ngươi cảm thấy cấp bách, nhanh chóng chuộc nàng về."

"Không ngờ ngươi có bạc rồi lại đem tiêu vào người khác, để nàng một mình ở lại tiệm cầm đồ. Bây giờ ngươi còn có tư cách gì muốn đưa nàng trở về?"

Huyện lệnh nghe xong, nghiêm chỉnh lại dáng vẻ.

"Người đời đều nói quan thanh khó xử chuyện nhà, nếu nàng đã cùng các ngươi bái đường, vậy hôm nay chỉ có thể để chính nàng lựa chọn. Hôm nay nàng chọn ai, bản quan sẽ phán định nàng là thê tử của người đó."

Ta đưa tay nắm lấy cổ tay Chu Hàn.

Sắc mặt Trần Hành Chi trắng bệch, dựa vào người A Cẩu, thân thể lung lay như sắp ngã.

Có lẽ chàng đã hiểu được lựa chọn của ta.

17

Lại một năm nữa trôi qua, vào cuối xuân, Chu Hàn thần thần bí bí đưa ta đến một trang viên.

Hắn buông đôi tay đang che mắt ta ra.

"Anh đào chín rồi, nàng chỉ cần nằm dưới gốc cây là có thể ăn đến căng tròn bụng, không cần phải hâm mộ người khác nữa."

Phóng mắt nhìn ra xa, khắp núi đồi đều là những cây anh đào.

Thì ra Chu Hàn biết ta thèm anh đào, nên đặc biệt mua một trang viên trồng đầy anh đào.

Quả nào quả nấy đều tròn trịa mọng nước, cắn xuống một miếng, vị ngọt thanh cùng nước quả tươi mát lập tức lan khắp đầu lưỡi.

Lại nghe nói Nam Thành có một gánh hát mới đến.

Chu Hàn đã sớm cho người giữ chỗ, đưa ta đi xem diễn.

Những món ngon từng không thể nếm thử, những thứ từng không thể có được, nay Chu Hàn đều giúp ta thực hiện tất cả.

18. Ngoại truyện (Trần Hành Chi)

A Cẩu ra ngoại thành hái về một giỏ đầy anh đào.

Hắn rửa một đĩa mang cho Trần Hành Chi.

Trần Hành Chi đang vẽ tranh, ngay cả đầu cũng không ngẩng lên.

"Ta không ăn, ngươi để lại cho Mộc Vân đi, nàng ấy thích ăn."

A Cẩu gãi gãi đầu.

"Lang quân e là quên rồi, nương tử đã gả vào Chu gia."

Mực trên đầu bút nhỏ xuống.

Trần Hành Chi nhìn chằm chằm vệt mực đen kia, đôi mắt bỗng đỏ lên.

"Vậy thì đợi nàng ấy trở về rồi đưa cho nàng ấy ăn."

"Nhưng vừa rồi ta ở ngoài thành còn gặp Chu chưởng quỹ và nương tử, nương tử ăn đến căng tròn bụng, trên mặt tràn đầy vẻ thỏa mãn, nàng ấy còn sẽ quay lại ăn nữa sao?"

"Nàng ấy sẽ."

"Nàng ấy nhất định sẽ quay về."

Trần Hành Chi vẫn không ngẩng đầu.

Nhưng A Cẩu lại nhìn thấy bức tranh vốn đang hoàn chỉnh, chẳng biết từ khi nào đã bị nước thấm ướt, trở nên nhòe nhoẹt không còn hình dạng.

Người ta đều nói, những chuyện mình từng làm trong quá khứ, cuối cùng rồi cũng sẽ báo ứng lên chính bản thân mình.

Trần Hành Chi vốn không tin điều đó, cho đến khi chàng lại gặp Mộc Vân.

Hôm ấy, chàng muốn đến tửu lâu bán tranh.

Vừa hay gặp Chu Hàn và Mộc Vân.

Những con cua được đưa từ Giang Nam đến, con nào cũng to béo đầy thịt.

Mộc Vân chống hai tay lên má, đang chăm chú nhìn Chu Hàn bóc vỏ cua.

Chu Hàn đem phần thịt cua đã bóc sạch, từng thìa từng thìa đưa đến bên miệng Mộc Vân.

Mộc Vân ăn miếng thịt cua béo ngậy, vẻ thỏa mãn trên gương mặt gần như muốn tràn ra ngoài.

Trần Hành Chi giống như bị ánh mắt ấy thiêu đốt, vội vàng dời tầm nhìn.

Chàng bỗng nhớ lại lần ăn cua năm đó, câu nói mình từng nói với Mộc Vân.

"Diệu Diệu mười ngón tay không dính nước xuân, còn nàng ngày ngày bận rộn bên bếp, bóc cua đối với nàng mà nói dễ như trở bàn tay."

Nếu như lần đó, chàng không nói câu ấy, mà tự tay bóc vỏ cua cho Mộc Vân, vậy người ngồi bên cạnh nàng hôm nay, có phải sẽ là chàng không?

19

Sau khi trở về, Trần Hành Chi liền đổ bệnh.

Vốn dĩ chàng đã có tâm bệnh, hơn nữa Mộc Vân đã nuôi dưỡng khẩu vị của chàng trở nên quá kén chọn, đồ ăn A Cẩu làm ra chàng căn bản không nuốt nổi.

Ngày ngày đều trong cảnh lúc đói lúc no.

Bây giờ lại nhìn thấy phu thê Mộc Vân ân ái hòa thuận.

Dưới áp lực kép ấy, thân thể chàng cuối cùng cũng suy sụp.

Đến mùa thu, bệnh tình đã nặng đến mức không thể xuống giường.

Mỗi ngày chàng nằm trên giường, có đến nửa khoảng thời gian thần trí đều mơ hồ không rõ.

Đại phu xem bệnh xong, liên tục lắc đầu.

A Cẩu ngồi bên giường khóc nức nở.

Trần Hành Chi dùng rất nhiều sức mới mở được mắt.

"Nếu ta đi rồi, ngươi hãy đến tìm Mộc Vân. Tính tình Mộc Vân hiền lành, nàng ấy nhất định sẽ không mặc kệ ngươi."

A Cẩu vừa khóc vừa lắc đầu.

Sau khi dặn dò xong mọi chuyện, Trần Hành Chi chậm rãi nhắm mắt lại, khóe môi vẫn mang theo ý cười.

Chàng dường như lại nhìn thấy Mộc Vân đang cầm ô bước đến từ trong màn mưa, trên tay mang theo hộp thức ăn, bên trong là những món ăn mà chàng thích nhất.

Nàng cười tươi nói với chàng:

"Phu quân, đến giờ dùng bữa rồi."

(Hết)