Chương 6

Tần Thước đứng chôn chân tại chỗ, nụ cười trên mặt ngay lập tức đông cứng lại.

Anh ta chạm phải ánh mắt đầy lạnh lẽo của anh trai tôi.

Anh ta nhìn tôi, rồi lại nhìn anh tôi, khuôn mặt điển trai thường ngày vốn hơi ngây ngô giờ đây hiện rõ sáu chữ: yếu đuối, tội nghiệp, bất lực.

Anh ta giống như một con chó Golden bị dọa sợ, tiu nghỉu ngồi xuống một chiếc bàn trống bên cạnh.

Anh ta nhìn sáu đĩa món mặn trước mặt tôi một cách thèm thuồng, khẽ nuốt nước miếng một cái đầy tội nghiệp.

Dưới sự kiểm soát gắt gao của anh trai tôi, Tần Thước lại bắt đầu những ngày tháng đói đến mức dở sống dở chết.

Bởi vì đã từng được ăn no, nên lần này anh ta thực sự đói đến phát điên, phát cuồng.

Anh ta cư nhiên to gan lớn mật đến mức ngày nào cũng đòi tiền anh trai mình.

Anh trai anh ta cứ ngỡ là anh ta đã nổi loạn đến mức không còn thuốc chữa nữa rồi.

Thế là liền trực tiếp tống anh ta về nông thôn để cải tạo.

Vào cái đêm trước ngày đi, anh ta đến để chào tạm biệt tôi.

Nhưng anh tôi lại không cho phép tôi ra khỏi nhà vào buổi tối.

Nhưng việc đó chẳng làm khó được tôi, cái tài trèo cây vượt tường của Lâm Tiểu Mãn tôi vốn là nhất nhì trong làng rồi.

Tôi dựng cái thang vào đoạn tường bao quanh vườn sau vốn tương đối thấp.

Hít một hơi thật sâu, tôi dùng cả chân lẫn tay leo lên trên.

Ngồi vắt vẻo trên đầu tường, gió đêm thổi qua, cảm giác cũng khá là mát mẻ.

Tôi cúi đầu nhìn xuống Tần Thước đang ngửa cổ nhìn lên với vẻ mặt ngây ngô sững sờ, rồi nhe răng cười một cách đắc ý.

Tôi khua khua sáu cái bánh bao thịt lớn mà mình vừa mới thó được từ trong bếp ra.

Mắt Tần Thước ngay lập tức sáng rực lên, cái điệu bộ đó y hệt như lúc Tiểu Hoàng nhìn thấy xương thịt vậy.

Hai chúng tôi cùng ngồi bệt xuống dưới chân tường.

Anh ta bắt đầu ngấu nghiến gặm bánh bao.

"Ừm... ngon quá đi mất! Tiểu Mãn, cậu đúng là... quá lợi hại luôn!"

Hai má anh ta phồng lên vì đầy thức ăn, vừa nhai vừa khen ngợi tôi một cách không rõ lời.

Tôi chống cằm nhìn anh ta: "Lợi hại ở chỗ nào cơ?"

Anh ta gắng sức nuốt miếng thức ăn trong miệng xuống, rồi nói với giọng điệu vô cùng nghiêm túc:

"Cậu biết vượt tường, đầu óc lại còn nhạy bén nữa! Cậu mới chỉ bắt đầu học hành nghiêm túc chưa được bao lâu mà kỳ thi tháng vừa rồi đã đạt gần bốn trăm điểm rồi!"

"Hơn nữa, anh trai cậu đã từng muốn chết đến mức ấy mà cậu vẫn có thể nghĩ ra cách cứu anh ấy về được!"

"Những... tiểu thư danh giá mà tôi từng biết, chẳng có lấy một ai giống như cậu cả."

"Họ không biết trèo tường, cũng sẽ không... mang bánh bao thịt đến cho tôi khi tôi đang đói muốn chết."

Ánh trăng rơi trên hàng lông mi dài của anh ta, tạo thành một vệt bóng nhỏ.

Anh ta gặm xong cái bánh bao cuối cùng, giọng nghe có vẻ rất buồn bã:

"Nhưng ngày mai tôi phải đi rồi... phải đến một vùng nông thôn rất xa."

"Anh trai tôi bảo, chưa đến Tết thì không được phép quay về."

"Sẽ phải mất mấy tháng trời... không được cùng cậu ăn cơm, cùng cậu... mắng Cố Dụ nữa rồi."

Bầu không khí bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng côn trùng kêu râm ran từ xa vọng lại.

Đúng lúc này——

"Lâm, Tiểu, Mãn."

Một giọng nói quen thuộc đang kìm nén cơn giận dữ, nổ vang trên đỉnh đầu chúng tôi như tiếng sấm giữa trời quang.

Toàn thân tôi dựng cả tóc gáy, tôi mạnh dạn ngẩng đầu lên nhìn.

Anh trai tôi chẳng biết đã đứng trong bóng tối phía bên trong bức tường từ lúc nào, chỉ cách chúng tôi có vài bước chân.

Anh gần như hòa làm một với màn đêm, chỉ có đôi mắt là sáng rực lên một cách đáng kinh ngạc, đang khóa chặt lấy người tôi.

"Chạy mau!!"

Trong chớp mắt, cũng chẳng rõ là ai đã hô lên trước.

Hai chúng tôi giống như lũ mèo bị dẫm phải đuôi, bật dậy khỏi mặt đất.

Nhưng bộ đồ ngủ và đôi dép lê đã kéo lùi tốc độ của tôi một cách nghiêm trọng.

Tiếng bước chân của anh tôi từ phía sau mang theo một áp lực khủng khiếp, ngày càng tiến lại gần hơn.

"Chậm quá!"

Tiếng hô đầy lo lắng của Tần Thước vang lên bên cạnh.

Giây tiếp theo, tôi bỗng thấy người nhẹ bẫng.

Anh ta cư nhiên lại cúi người xuống, bế thốc tôi lên!

"Ôm chặt lấy!"

Anh ta khẽ quát một tiếng, rồi ôm tôi bắt đầu chạy thục mạng.

Gió đêm thổi vù vù qua tai, tôi theo bản năng ôm chặt lấy cổ anh ta.

Nhịp thở dồn dập vì chạy bộ của anh ta phả vào cánh tay tôi nóng hổi.

Chúng tôi lao thẳng vào một công viên nhỏ tối om gần đó.

Nấp sau một bụi cây rậm rạp, chúng tôi mới dám dừng lại, ngồi bệt xuống đất mà thở hồng hộc.

Không gian chật hẹp khiến chúng tôi phải ngồi sát rạt vào nhau.

Cánh tay anh ta dán chặt vào cánh tay tôi, có thể cảm nhận rõ sự run rẩy và hơi nóng hừng hực chưa kịp tan biến trên cơ thể đối phương.

Sau khi đã tĩnh lặng lại, một vài âm thanh bỗng bị phóng đại lên vô số lần.

Ví dụ như, nhịp tim đập thình thịch như đánh trống kia.

Thình thịch, thình thịch... vừa nhanh vừa mạnh, chẳng phân biệt được là của tôi hay là của anh ta nữa.

Hoặc là cả hai hòa quyện vào nhau, vang lên một cách đáng kinh ngạc giữa màn đêm tĩnh mịch.

Anh ta nhìn đồng hồ, rồi đột nhiên quay sang nhìn tôi.

"Tiểu Mãn, lạ quá, sao tim tôi lại đập nhanh thế này?"

Tôi cảm thấy thật cạn lời: "Đồ ngốc, là vì anh vừa mới vận động mạnh xong đấy!"

Anh ta lắc đầu, giọng nói rất khẽ:

"Không đúng."

"Sức khỏe của tôi rất tốt, trước đây chơi bóng tôi còn chạy nhanh hơn thế này nhiều, nhưng nhịp tim... chưa bao giờ cao đến mức này cả."

Mặt tôi ngay lập tức nóng bừng lên, hơi nóng lan tỏa từ đôi gò má lên tận mang tai.

Tôi vội vàng lảng tránh chủ đề:

"Không đúng! Đó là anh trai tôi mà! Tôi chạy cái gì cơ chứ?!"

Tần Thước ngẩn người ra một lát, rồi cũng bật cười theo, để lộ ra chiếc răng khểnh nhỏ sắc nhọn.

"Đúng nhỉ..."

Anh ta gãi gãi sau gáy, trông có vẻ hơi ngây ngô:

"Có lẽ là vì anh trai cậu lúc đó... trông đáng sợ quá."

Anh ta chậm rãi đứng dậy, phủi phủi những mẩu cỏ vụn bám trên quần.

Ánh trăng phác họa nên đường nét cao lớn và vững chãi của anh ta.

"Lâm Tiểu Mãn," anh ta gọi tên tôi, giọng nói giữa màn đêm nghe thật trịnh trọng.

"Tôi đi nhé."

"... Ừm."

"Tạm biệt."

"... Tạm biệt."

Anh ta quay người, từng bước một bước ra khỏi bóng tối của bụi cây.

Tôi ngồi lại một mình tại chỗ, lắng nghe nhịp tim vẫn còn có chút hỗn loạn của mình.

Tôi khẽ chạm tay lên đôi gò má vẫn còn hơi nóng hổi.

Tôi lẻn về biệt thự nhà họ Cố như một tên trộm.

Vừa mới đẩy cửa phòng mình ra đã thấy anh tôi đang đứng quay lưng về phía tôi bên cạnh cửa sổ.

Không khí tĩnh lặng đến đáng sợ.

Tôi lấy hết can đảm, đầu gối vừa mới nhũn ra định quỳ xuống nhận lỗi.

"Tiểu Mãn."

Anh quay người lại nhìn tôi, nhìn rất lâu, lâu đến mức khiến da đầu tôi cũng bắt đầu tê rần lên.

Sau đó, anh hỏi một câu mà tôi hoàn toàn không ngờ tới:

"Những lời em nói trước đây... về việc muốn 'cưỡng ép yêu đương' Tần Thước..."

"Là nói dối để lừa anh, có đúng không?"

Tôi ngẩn người ra, há miệng định nói gì đó nhưng không phát ra tiếng.

"Thực ra, em chỉ muốn... ngăn cản anh tự tử, có đúng không?"

Tôi chẳng biết vì sao anh lại hỏi như vậy.

Tôi cũng không biết có phải vì anh đang giận tôi nên lại nảy sinh những ý nghĩ đáng sợ kia không.

Nước mắt tôi không thể kìm nén được nữa, từng giọt lớn cứ thế lăn dài trên má.

Tôi vừa khóc vừa nói năng lộn xộn:

"Em xin lỗi... anh ơi... em không cố ý lừa anh đâu..."

"Lúc đó em thực sự... thực sự không biết còn có thể làm gì khác được nữa..."

"Em sợ lắm... em sợ anh sẽ thực sự... hu hu..."

Anh kéo tôi vào lòng khi tôi đang khóc nấc lên, rồi tì cằm lên đỉnh đầu tôi.

"Người phải nói lời xin lỗi là anh mới đúng."

Giọng anh vang lên từ trên đỉnh đầu tôi, mang theo tiếng mũi nghẹn ngào đậm nét:

"Là do anh không tốt... là do anh quá khốn nạn rồi."

"Anh sẽ không bao giờ làm thế nữa."

"Tiểu Mãn, anh hứa với em, anh sẽ không bao giờ để em phải lo lắng như vậy nữa đâu..."

Anh buông tôi ra một chút, hai tay giữ lấy đôi vai tôi.

"Bây giờ anh mới hiểu ra,"

"Ai mới là người xứng đáng để mình dành trọn chân tâm, còn ai... thì không xứng."

Sau ngày hôm đó, anh dường như đã thực sự biến thành một con người khác.

Đối với nhà họ Cố, anh chỉ cầu vinh hoa phú quý, chẳng cầu lấy một chút chân tâm.

Mùa xuân năm sau, anh đã thành công được tuyển thẳng vào Đại học Thanh Hoa thông qua các kỳ thi chuyên ngũ.

Anh cũng đưa tôi chuyển ra ngoài sống.

Tần Thước cũng đã quay trở lại rồi.

Anh ta đen đi một chút, mái tóc đã được nhuộm đen trở lại.

Cả người trông có vẻ tinh anh hơn hẳn.

Khay thức ăn của anh ta cũng bắt đầu trở nên phong phú hơn nhiều.

Tôi cắn đũa, trêu chọc anh ta:

"Phát tài rồi à?"

"Tiền ăn của tôi tăng rồi!!! Một ngày ba trăm tệ!!!"

Tần Thước cường điệu giơ ba ngón tay lên, đôi mắt sáng rực rỡ.

"Và hơn nữa... anh trai tôi bảo, không cần phải đâm đầu vào mấy môn văn hoá nữa, tôi có thể chuyên tâm luyện tập thể thao."

"Hô!" Tôi nhướn mày, "Mặt trời mọc đằng Tây à? Anh trai anh bị trúng tà rồi sao?"

"Không phải trúng tà đâu."

Anh ta hạ thấp giọng, ghé sát vào tôi, nói một cách đầy bí mật:

"Là bởi vì... ở nông thôn, tôi đã quen biết được một người chị cực kỳ lợi hại."

"Chị ấy đúng là quý nhân của đời tôi!! Nhờ có chị ấy mà tôi mới có những ngày tháng tốt đẹp như bây giờ đấy!!"

"Chẳng biết chị ấy đã dùng chiêu gì mà anh trai tôi bỗng chốc biến thành một con người hoàn toàn khác, đúng là vỏ quýt dày có móng tay nhọn mà..."

Anh ta cứ thế luyên thuyên mãi không thôi về người chị đó của mình.

Trong lòng tôi chẳng hiểu sao lại thấy có chút không thoải mái, liền đặt đũa xuống rồi bỏ đi.

"Ăn no rồi."

Bởi vì Tần Thước bắt đầu luyện tập thể thao, nên thời gian luyện tập mỗi ngày vừa dài lại vừa vụn vặt.

Còn tôi thì phải bù đầu bứt tai với các môn văn hoá, sự giao thoa giữa hai chúng tôi có thể thấy rõ là ngày càng ít đi.

Từ chỗ ngày nào cũng ăn cùng nhau ba bữa, đến mức chỉ có thể tình cờ gặp nhau ở nhà ăn.

Rồi sau này, ngay cả sự tình cờ gặp gỡ cũng trở nên hiếm hoi vô cùng.

Vào một buổi chiều tối nọ, tôi đang ngồi ở góc khán đài trên sân vận động để học từ mới.

"Bộp" một tiếng động trầm đục vang lên!

Một quả bóng đá bị mất kiểm soát bay theo một đường vòng cung, lao thẳng về phía đầu tôi.